Salute e malattia
La meditazione è l'arte di raggiungere uno stato di coscienza più profondo, oltre il mondano mondo del "pensare". È un componente di quasi tutte le religioni mondiali ma è anche praticata fuori dalle tradizioni religiose.
Diverse discipline di meditazione incoraggiano diversi obiettivi spirituali e tecniche con cui raggiungerli.
La storia della meditazione può essere tracciata attraverso i secoli. È impossibile sapere quando gli umani scoprirono per la prima volta la meditazione ma ne abbiamo visto la pratica registrata per migliaia di anni.
Il primo record di meditazione si trova nelle scritture indù, o Tantra, scritte 5.000 anni fa, secondo "Hatha Yoga: Its Context, Theory and Practice", di Mikel Burley. Siddhartha Buddha studiò meditazione con altri uomini santi circa 2.000 anni fa, diffondendone la pratica in Asia.
La meditazione si è da allora diffusa in tutto il mondo ed è diventata una pratica accettata sia nel mondo orientale che occidentale.
Secondo Swami Nirliptananda, un monaco nato in Guyana, la meditazione ci conduce dal mondo della sofferenza in un mondo di gioia. Calma la mente e ci permette di trovare pace dentro noi stessi. La meditazione può essere usata per promuovere la guarigione, raggiungere uno stato di coscienza superiore, ridurre lo stress, aumentare il focus, per una maggiore auto-consapevolezza o per osservanze religiose e/o rituali.
Ci sono molti tipi di meditazione e ognuno di essi è efficace per la riduzione dello stress. La meditazione mindful incoraggia il praticante a mantenere un focus aperto. Nella meditazione di concentrazione il praticante centra l'attenzione su un oggetto specifico ed è spesso usata in pratica religiosa e spirituale.
All'interno dell'Induismo, ci sono diversi tipi di meditazione trovati in Vedanta, Raja Yoga, Surat Shabd Yoga, Japa Yoga, Bhakti Yoga e Hatha Yoga. Lo yoga è più che solo meditazione ma queste forme di yoga includono tutte qualche forma di meditazione.
La meditazione è anche centrale nella filosofia buddhista. Shamatha e Vipassana sono i due tipi di meditazione ritenuti necessari per l'illuminazione.
Nell'Islam, Tadabbur significa riflessione sull'universo ed è una forma importante di meditazione. La meditazione Sufi è un'altra scuola islamica di meditazione, anche se non tutti i gruppi l'hanno accettata.
La meditazione New Age divenne popolare negli anni '60 e '70 attraverso il movimento contro-culturale hippie. Le tecniche di svuotare la mente e liberarla dalla coscienza definiscono questo metodo, che contiene influenze orientali e occidentali. Ci sono anche molti sottotipi di meditazione all'interno del sistema New Age.
La caratteristica più importante della meditazione è la respirazione consapevole. La regolazione consapevole del respiro è un precursore degli stati meditativi profondi e una potente tecnica di rilassamento. La meditazione è stata raggiunta quando il corpo è completamente rilassato e le onde cerebrali raggiungono lo stato theta, o lo stato di coscienza tra veglia e sonno.
La meditazione porta pace mentale, felicità e un senso di auto-consapevolezza. I praticanti regolari possono sperimentare rischi per la salute diminuiti per malattie cardiache e ictus. Questo perché la meditazione può ridurre stress e ansia. Aumento della concentrazione, creatività, pace interiore e relazioni sociali migliorate sono tutti benefici della meditazione.
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