Salute e malattia
Gli strumenti di apprendimento nei programmi educativi per gli anziani si sono sviluppati negli ultimi decenni. La maggior parte ruota attorno alla tecnologia dell'informazione e comunicazione (ICT) per portare gli anziani nell'era dell'informazione. Tuttavia, gli adulti più anziani hanno esigenze educative diverse dalla popolazione generale. Ma educazione e apprendimento sono fondamentali per lo sviluppo mentale degli anziani; migliorano la cognizione, la capacità di ragionare, ricordare e pensare, e possono scoraggiare condizioni temute come demenza e Alzheimer.
Gli anziani hanno bisogno di strumenti di apprendimento appropriati. I termini tecnici dovrebbero essere spiegati in linguaggio semplice, istruzioni e concetti devono essere ripetuti, e gli ausili visivi dovrebbero essere inclusi. Gli anziani possono avere problemi visivi o uditivi, artrite o deficit di attenzione. Queste condizioni possono creare difficoltà nell'apprendere nuovi concetti. Compiti o istruzioni devono essere semplificati. Opuscoli o volantini istruttivi dovrebbero essere chiaramente strutturati e contenere terminologia semplice. Gli istruttori di anziani necessitano pazienza e comprensione e dovrebbero offrire incoraggiamento.
Strumenti efficaci per insegnare agli anziani includono CD, supporto tra pari — o supporto da altri anziani che apprendono o insegnano — e gruppi email. Altri strumenti efficaci includono manuali senza gergo, lavagne a fogli mobili e, nelle lezioni di informatica, un'ampia fornitura di PC, tastiere e mouse. Dimostrazioni, discussioni e sessioni di domande e risposte (Q&A) sono utili. Una regola fondamentale per molti istruttori è "keep it simple and simpler" (KISS - mantienilo semplice e ancora più semplice).
Molti strumenti educativi per anziani riguardano l'apprendimento del computer. Lo sviluppo di questi strumenti è mondiale. SeniorNet è un'organizzazione no-profit che fornisce formazione informatica agli anziani. Offre più di 30 corsi, molti online, per basi come Internet e Windows, fino a cose più complesse come PhotoShop. Supernet è un'altra organizzazione educativa, ma con un curriculum per anziani senza esperienza informatica.
Strumenti per imparare e usare l'email permettono agli anziani di comunicare con le loro famiglie spesso multigenerazionali. Questi strumenti includono schermate semplici senza login, link, pubblicità o notizie flash. Tastiere grandi per dita artritiche e programmi a comando vocale per anziani con vista deficiente sono altri strumenti. Una ricerca su Internet per "email per anziani" e "email per anziani" localizzerà tali dispositivi.
Le conferenze telefoniche educative sono un altro strumento per anziani, specialmente quelli con poca mobilità e largamente confinati in casa. Corsi regolarmente programmati, facilitati da esperti, sono offerti su argomenti come arte, storia e studi giudaici. Imparare e giocare — come scarabeo, bridge e scacchi — aumenta la cognizione; più difficile è il gioco, più migliora la cognizione.
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