Salute e malattia
I funghi hanno una lunga storia di uso per scopi medicinali nella medicina tradizionale cinese. Uno di questi funghi, il cordyceps, è stato a lungo apprezzato come tonico che si dice aumenti forza, resistenza, acutezza mentale ed energia fisica. Cresce naturalmente sulle larve di bruchi ma ora viene coltivato appositamente per produrre integratori.
Il cordyceps è probabilmente più noto per la sua capacità di migliorare la resistenza fisica, l'energia e la resistenza, rendendolo un integratore popolare per gli atleti. WebMD nota che la ricerca ha mostrato risultati positivi per l'aumento della capacità di esercizio e resistenza in atleti d'élite e adulti anziani che fanno esercizio. Uno studio presentato alla Conferenza di Biologia Sperimentale del 2004 fu il primo a esaminare gli effetti di questo integratore in adulti sedentari. Rispetto al gruppo placebo, coloro che usavano un integratore di cordyceps hanno sperimentato un aumento dell'assorbimento di ossigeno durante l'esercizio, una migliore resistenza e persino una piccola riduzione del peso corporeo. L'esperto di medicina alternativa Dr. Andrew Weil lo raccomanda anche per combattere l'affaticamento e la debolezza generale.
Le sue proprietà generali di rafforzamento hanno reso il cordyceps popolare anche per migliorare la funzione cognitiva, aumentare le prestazioni sessuali e promuovere la longevità. Il Memorial Sloan Kettering Cancer Center nota che questo fungo ha una storia come trattamento per bronchite e altri disturbi respiratori e indica che la ricerca supporta questi usi suggeriti. È stato anche raccomandato come trattamento per tosse, epatite e colesterolo alto e per rafforzare il sistema immunitario. MSKCC riporta che il cordyceps stimola la produzione di una varietà di cellule del sistema immunitario come le cellule T-helper e le cellule natural killer ed ha mostrato attività antitumorale.
Weil raccomanda di prendere da una a due capsule al giorno per migliorare le prestazioni atletiche, il potenziamento sessuale o l'affaticamento. Per la salute generale, raccomanda una o due capsule a settimana. L'integratore non dovrebbe essere dato ai bambini.
Non sono note interazioni tra cordyceps e altri integratori o farmaci. MSKCC riporta che il cordyceps ha dimostrato proprietà ipoglicemizzanti; pertanto, assumerlo contemporaneamente a insulina o altri farmaci per abbassare la glicemia potrebbe causare ipoglicemia. Studi sugli animali indicano che il cordyceps stimola la produzione di testosterone, rendendolo potenzialmente problematico se hai il cancro alla prostata o un rischio aumentato per questo tipo di cancro.
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