Respirazione Cellulare: Come le Cellule Convertono Carburante in Energia Usabile (ATP)

La respirazione cellulare è l'insieme di vie metaboliche che scompongono molecole organiche (glucosio, acidi grassi, aminoacidi) per produrre ATP (adenosina trifosfato) — la valuta energetica universale della cellula.

Il processo complessivo (respirazione aerobica) usa ossigeno come accettore finale elettroni, estraendo energia massima attraverso glicolisi, ossidazione piruvato, ciclo acido citrico, e fosforilazione ossidativa. Anidride carbonica e acqua sono rilasciate come sottoprodotti.

In condizioni anaerobiche (o in certi procarioti), accettori elettroni alternativi (nitrato, solfato) o vie fermentative producono meno ATP. Principio fondamentale: catabolismo controllato molecole carburante per catturare energia chimica in legami ATP.