Capire la Tosse: Meccanismo Riflesso, Trigger Comuni e Quando Vedere un Medico
La tosse è un riflesso protettivo che espelle aria ad alta velocità per liberare vie aeree.
Arco Riflesso
- Recettori: C-fibre (chemosensibili) e Aδ-fibre (meccanosensibili) in laringe, trachea, bronchi.
- Afferente: Nervo vago → nucleo tratto solitario (NTS).
- Generatore pattern centrale: "Centro tosse" in midollo laterale coordina output motorio.
- Efferente: Frenico (diaframma), motorio spinale (addominali, intercostali), adduttori/abduttori laringei.
- Esecuzione: Ispirazione profonda → chiusura glottide → accumulo pressione → apertura esplosiva glottide → flusso ad alta velocità (fino 800 km/h).
Trigger Comuni
- Muco/gocciolamento postnasale (IVU, allergie, sinusite)
- Irritanti: Fumo, inquinamento, aria fredda, odori forti
- Infezioni: Virali (IVU, influenza, COVID), batteriche (pertosse, polmonite)
- Asma (variante tosse: solo tosse secca)
- GERD (microaspirazione, riflesso vago)
- Farmaci: ACE-inibitori (accumulo bradichinina — 10–20% utilizzatori)
- Malattia interstiziale polmone, scompenso cardiaco, neoplasia (meno comune, grave)
Classificazione Durata
- Acuta: <3 settimane (solitamente virale)
- Subacuta: 3–8 settimane
- Cronica: >8 settimane (richiede workup)
Red Flags per Valutazione Urgente
- Emottisi (tosse con sangue)
- Perdita peso, sudorazione notturna, febbre >38°C
- Dispnea a riposo, nuovo sibilo
- Cambiamento voce, disfagia
- Immunocompromesso
La tosse è un sintomo, non una diagnosi. Tosse cronica richiede valutazione sistematica.