Esercizi di Respirazione Profonda: Riduci lo Stress e Migliora la Salute

Storia: dalle origini antiche alla scienza moderna

Potrebbe sembrare che gli esercizi di respirazione profonda e i loro benefici sulla salute siano un'idea recente. Tuttavia, la respirazione profonda (pranayama nello yoga) è comunemente insegnata nelle classi di yoga. Lo yoga risale a 5.000 anni fa in India, riservato all'élite religiosa. Poi divenne accessibile a tutti e raggiunse gli USA. Gli scienziati iniziarono a ricercare gli effetti studiando yogi durante la pratica. Man mano che la ricerca proseguiva, i benefici divennero più accettati. Oggi molti professionisti sanitari (psicologi, infermieri, fisioterapisti, medici) non solo credono nei benefici, ma li promuovono.

Effetti sul Corpo e sulla Mente

La respirazione profonda si impara con o senza yoga; tutte le forme di yoga la insegnano. Molte tecniche di meditazione popolari iniziano insegnando a respirare profondamente e consapevolmente. Yogi e insegnanti di meditazione credono che focalizzare l'attenzione sul respiro sia la chiave della connessione mente-corpo: se ponete tutta l'attenzione sul respiro, connettete la mente con come il corpo sente e risponde a eventi interni/esterni. Questo fu confermato nei primi studi sugli yogi in meditazione: gli scienziati monitoravano yogi durante respiri profondi e meditazione. Scoprirono che gli yogi potevano a volontà ridurre pressione sanguigna, frequenza cardiaca, frequenza respiratoria, attività del sistema nervoso e persino controllare il flusso sanguigno verso aree del corpo.

Benefici

• Calma la mente e il sistema nervoso
• Rafforza i polmoni e condiziona i muscoli respiratori, rendendoli più efficienti nel processare e consegnare ossigeno a tutto il corpo
• Utile per asma e altre condizioni respiratorie (polmoni più forti)
• Utile per Parkinson (che spesso causa diminuzione capacità polmonare)
• Concentrarsi solo sul respiro è forma efficace di meditazione → gestione stress → componente chiave per gestire malattie croniche
• Praticata di notte aiuta a gestire l'insonnia

Consiglio dell'Esperto

Il modo più facile per praticare è sdraiati. In piedi è il successivo, seduti è il più difficile. Perché per respirare profondamente correttamente dovete muovere l'area addominale, e da seduti c'è troppo peso sullo stomaco. Inoltre molti di noi collassano e arrotondano la schiena da seduti. Una volta familiari con la tecnica sdraiati, incorporatela nelle attività quotidiane.

Posizione comoda supini. Inspirando profondamente, permettete all'addome di salire, poi al petto. Espirando lentamente e profondamente, permettete all'addome di rilassarsi. Per verificare se l'addome si muove davvero, mettete un piccolo cuscino sullo stomaco e assicuratevi che salga e scenda col respiro. Provate almeno 15 minuti di respirazione profonda ogni giorno.

Considerazioni

Respirare profondamente e correttamente può sembrare all'indietro all'inizio. Spesso quando inspiriamo tiriamo dentro i muscoli dello stomaco. Sfortunatamente, questo costringe i muscoli e inibisce il respiro. Inspirando, volete che lo stomaco si espanda verso l'esterno. Questo permette al diaframma di scendere, che a sua volta permette ai polmoni di espandersi pienamente e prendere l'aria inspirata. Espirando, lo stomaco dovrebbe rilassarsi o muoversi verso l'interno. Questo spinge il diaframma verso l'alto comprimendo i polmoni e permettendo all'aria di essere espulsa. Si sente anche goffo perché molti respiriamo superficialmente muovendo solo il petto, non permettendo al diaframma di muoversi completamente.