Epididimo: Struttura, Funzione in Maturazione e Stoccaggio Spermatozoi
L'epididimo è un singolo tubulo altamente convoluto (~6 m se disteso) che connette testicolo a dotto deferente, situato su aspetto posterolaterale di ciascun testicolo.
Regioni e Funzioni
| Regione | Funzione |
|---|
| Caput (testa) | Riceve spermatozoi immaturi da rete testis; concentrazione iniziale via riassorbimento fluido. |
| Corpus (corpo) | Maturazione continua; acquisizione motilità, capacità fecondante. |
| Cauda (coda) | Serbatoio stoccaggio (fino a diversi mesi); maturazione finale; alto [Ca²⁺], basso pH mantengono quiescenza. |
Processi Fisiologici Chiave
- Riassorbimento fluido: 90% fluido testicolare recuperato → concentrazione spermatozoi.
- Modifica superficie: Glicoproteine (es. P34H, HE5) aggiunte; rimodellamento colesterolo/fosfolipidi membrana.
- Secrezione proteine: Antiossidanti, proteasi, immunomodulatori.
- Propulsione ciglia e muscolo liscio: Sposta spermatozoi verso cauda.
Rilevanza Clinica
- Ostruzione → azoospermia ostruttiva (epididimite, vasectomia, assenza congenita).
- Infiammazione (epididimite) → dolore, gonfiore, rischio infertilità.
- Recupero spermatozoi per PMA: MESA (aspirazione microchirurgica spermatozoi epididimari) da caput/corpus.
Transito epididimario (2–12 giorni) essenziale per spermatozoi acquisire competenza fecondante.