Salute e malattia
Il succo di noni si ricava dal frutto del piccolo albero Morinda citrifolia, originario della Polinesia e delle isole del Pacifico. Conosciuto anche come gelso indiano, ha sapore amaro e odore sgradevole, ma viene promosso come rimedio per una vasta gamma di disturbi. Può offrire alcuni benefici, ma molte affermazioni mancano di fondamento scientifico e non mancano gli effetti collaterali.
Storicamente, foglie e frutti del noni sono stati usati nella medicina tradizionale come preparati topici per problemi cutanei e dolori articolari. In Polinesia la pianta serviva anche come tintura. Oggi il succo è popolare come tonico generale e per condizioni croniche come cancro, diabete e malattie cardiovascolari. Il frutto viene spesso miscelato con altri per migliorarne il gusto.
Il National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) segnala che il noni è ricco di potassio: va evitato da chi segue diete a basso contenuto di potassio per problemi renali. È sconsigliato anche in caso di malattie epatiche, poiché alcuni composti possono peggiorarle; sono stati segnalati casi di danno epatico legati al consumo di noni.
Secondo la Mayo Clinic, al noni vengono attribuiti benefici per sclerosi multipla, cancro, artrite, ipertensione, dolore, diarrea, AIDS e alitosi. La maggior parte di queste claim si basa su testimonianze di chi vende il prodotto, non su evidenze scientifiche.
La Food and Drug Administration statunitense ha inviato avvertimenti a diversi produttori di succo di noni per affermazioni salutistiche non comprovate. Informa sempre il tuo medico prima di aggiungere prodotti complementari o alternativi alla tua dieta.
Secondo il NCCAM, ricerche di laboratorio hanno mostrato proprietà immunostimolanti, antiossidanti e antitumorali del noni, suggerendo che ulteriori studi su malattie cardiovascolari e cancro siano giustificati.
La Mayo Clinic ritiene che quando un prodotto viene promosso per curare quasi ogni disturbo, probabilmente si tratta di hype. Non esistono prove che il succo di noni giovi alla salute in generale. Alcuni studi ne mostrano proprietà antiossidanti, ma succhi di mela e arancia ne contengono di più.
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