Salute e malattia
Il tè è stato apprezzato per oltre 500.000 anni, ed è ancora una bevanda molto popolare oggi. Nelle culture orientali, il tè ha svolto un ruolo significativo nel mantenere una buona salute. La ricerca conferma alcune di queste affermazioni sulle proprietà medicinali del tè verde. Il tè verde è fatto dalle foglie essiccate, non fermentate, della pianta Camellia sinensis. Il principale beneficio per la salute del tè verde è associato alla sua alta concentrazione di antiossidanti.
Il tè verde contiene un'alta concentrazione di flavonoidi chiamati catechine. Nei test di laboratorio, questi composti hanno dimostrato una maggiore capacità di fermare il danno cellulare causato da molecole di ossigeno nocive chiamate radicali liberi. In un processo non completamente compreso dagli scienziati, il tè verde distingue le cellule sane dalle cellule tumorali, e disintegra queste ultime. Diversi studi hanno supportato questi risultati iniziali inclusi uno studio del 2004 pubblicato nel libro "Alimentary Pharmacology and Therapeutics". I ricercatori hanno trovato che il tè verde mostrava un effetto protettivo contro fattori gastrointestinali. La ricerca è in corso.
Gli studi hanno suggerito che il tè verde può avere altri usi medicinali relativi alla prevenzione delle malattie cardiache. Il tè verde previene l'aterosclerosi, o l'indurimento delle arterie, abbassando i livelli di colesterolo cattivo e trigliceridi nel sangue. Uno studio del 2007 pubblicato sul Journal of Nutritional Biochemistry ha trovato che il consumo di tè verde inibiva l'assorbimento di lipidi o grassi nell'intestino che il corpo usa per fare colesterolo. Tuttavia, la FDA statunitense non ha autorizzato queste affermazioni dai produttori di tè.
Uno degli usi medicinali più controversi del tè verde è stato come rimedio per la perdita di peso. La teoria è che il tè verde aiuti la perdita di peso aumentando il metabolismo del corpo e aiutandolo a bruciare grassi. Uno studio del 2007 pubblicato sull'European Journal of Clinical Nutrition è giunto a una conclusione simile. I ricercatori hanno trovato che la perdita di peso accelerava con il consumo di tè verde e caffeina, dando credito a queste affermazioni.
Fitoterapia