Salute e malattia
Varietà registrata della pianta di maca, Imperial Gold è usata in integratori prodotti da A Healthy Alternative, LLC. Cibo e medicina tradizionale nativa delle Ande, pesantemente commercializzata negli USA per vari disturbi.
Coltivata per radice tuberosa carnosa, ricca di zuccheri, proteine, nutrienti vitali (ferro, iodio). Perenne nativa delle Ande. Famiglia Brassicaceae (senape), fusto basso, foglie lobate, piccoli fiori biancastri. Specie denominata Lepidium meyenii da Gerhard Walpers (1843). Ricerche dal 1960 suggeriscono che la maca coltivata oggi potrebbe essere specie diversa: Lepidium peruvianum.
Domesticata dagli antenati degli Incas, usata come cibo nelle Ande da millenni. Coltura base, scambiata per cibi non coltivabili in quota (mais, verdure, fagioli). Mangiarata arrosto (come patata dolce), bollita in acqua/latte come porridge, fermentata in bevanda chiamata maca chicha.
Detta "Ginseng Peruviano", usata da secoli come trattamento fertilità per umani e animali. Dopo conquista spagnola (XVI sec.), scoprirono bestiame con problemi riproduttivi in quota. Indigeni suggerirono aggiungere maca al mangime. Risultati positivi → spagnoli iniziarono a riscuotere maca come tributo. Documenti spagnoli fino al XVIII sec.: in un'area sola, 9 tonnellate raccolte come trattamento fertilità. In Perù si usa ancora per anemia, tubercolosi, disturbi sessuali, memoria, cancro allo stomaco.
Uso in integratori diffuso globalmente. In Perù, coltivazione commerciale <50 ettari nel 1994; nel 1999 domanda mondiale medicina alternativa → >1.200 ettari. Popolazioni indigene proprietarie terre vedranno significativo aumento reddito se popolarità sostenuta.
Secondo materiali promozionali A Healthy Alternative, 600 mg/giorno di Imperial Gold danno: miglioramento disfunzione erettile, sintomi mestruali/menopausa, fertilità, libido, energia/resistenza, chiarezza mentale, altri. Supportati da pochi studi citati sul sito e testimonianze medici/clienti. Secondo NYU Langone Medical Center, molti studi fertilità su animali con risultati misti. Trial umani molto limitati. Uno studio: dosi 1.200-3.000 mg su uomini → miglioramento desiderio sessuale ma non funzione. Test simili non fatti su donne.
Secondo "The Healing Power of Rainforest Herbs", Leslie Taylor: maca è fonte nutrienti vitali, ma non panacea. Fino a 2,3 kg/settimana consumati in Ande, ma non mostrano livelli sovrumani di resistenza/prowess sessuale attesi. Se 2,3 kg/settimana non creano "superuomini peruviani", le piccole quantità in integratori probabilmente danno poco beneficio.
Fitoterapia