Salute e malattia
La curcuma (Curcuma longa), nota anche come zafferano d'India, è una spezia dal sapore amaro che dà al curry il suo colore dorato. Ma è anche una pianta con usi medici risalenti a migliaia di anni fa. Oltre all'uso in cucina indiana e come colorante in prodotti come la mostarda, chi pratica medicina alternativa usa la pianta per trattare disturbi da eczema a ulcere.
La curcuma entrò nel mondo medicinale 4000 anni fa in medicina cinese e ayurvedica. La pianta cresce naturalmente in India e parti di Asia e Africa.
Nella medicina erboristica la curcuma tratta: indigestione, ulcere, colite ulcerosa, osteoartrite, aterosclerosi, calcoli biliari, diabete, cancro, infezioni e uveite. Alcuni studi clinici hanno correlato la curcumina (chimico della curcuma) come possibile legame ad alcuni successi medici, secondo NCCAM.
Oltre a mangiarla come spezia in polvere, si assume curcuma in capsule, tè ed estratti. Viene anche fatta in pasta per trattare condizioni cutanee come eczema, secondo NCCAM e University of Maryland Medical Center.
La pianta di curcuma è parente dello zenzero. Cresce a 1,5-1,8 m e germoglia fiori gialli a tromba. Le radici sotterranee sono tipicamente essiccate poi macinate in polvere.
Fitoterapia