Salute e malattia
Il fieno greco è il nome dei piccoli semi duri all'interno del baccello di una pianta simile a un fagiolo. I semi sono giallastri, angolari, duri; forme varie: rombiche, oblunghe, quasi cubiche. Originario del Nord Africa e del Mediterraneo, ha diverse proprietà.
I semi di fieno greco aumentano la produzione di latte nelle madri che allattano. Questo perché il fieno greco è un galattogogo naturale, sostanza che aiuta ad aumentare la produzione di latte. Le madri che lo assumono notano solitamente un aumento del flusso entro 24-72 ore. Molti negozi di alimenti naturali vendono fieno greco in capsule da 500 mg; servono 3000 mg al giorno per stimolare il flusso.
Il fieno greco contiene 4-idrossiisoleucina, che supporta un sano metabolismo degli zuccheri e livelli di glucosio. La capacità del corpo di gestire lo zucchero nel sangue è cruciale per la salute; carboidrati ad alto indice glicemico, cibi zuccherini e mancanza di esercizio sfidano il sistema glucosio/insulina. Il fieno greco aiuta a regolare i livelli di zucchero nel sangue. La 4-idrossiisoleucina è un derivato aminoacidico che aiuta il pancreas a produrre insulina, riduce la resistenza al glucosio e ne migliora l'assorbimento.
Il fieno greco ha un sapore aromatico agrodolce che ricorda lo zucchero bruciato, con retrogusto amaro simile a levistico o sedano. Il sapore aromatico si esalta tostando e macinando i semi. L'uso culinario principale è nei curry in polvere e per fare il panch phoron, la miscela indiana di cinque spezie. Usato per verdure e halvah (dolce). Anche per chutney, gelatine, gomme da masticare, bibite, gelati, glassa, budini, sciroppi.
Il fieno greco ha proprietà antinfiammatorie ed è usato come aiuto digestivo. Uso topico per condizioni cutanee come ascessi, ustioni, foruncoli, eczema. Il seme macinato in polvere, mescolato con acqua tiepida in pasta liscia, si applica direttamente come cataplasma. I semi contengono mucillagine che aiuta a gestire l'infiammazione gastrointestinale rivestendo lo stomaco.
Fitoterapia