Salute e malattia
Nebraska e Ohio sono due stati americani con terreni e habitat diversi, che permettono a molte piante medicinali di fiorire. Molte piante native erano originariamente usate dai nativi americani prima della medicina moderna. Non tutte le parti delle piante medicinali sono commestibili; alcune sono tossiche o letali per l'uomo.
La bardana appartiene alla famiglia delle margherite e cresce in America come erba infestante comune con frutti che si attaccano a vestiti o pelliccia. Arriva a 90-120 cm, ha fiori viola che fioriscono a giugno e ottobre, foglie a forma di cuore verdi sopra e bianche sotto. La radice (bruno-verdastra a nera) è usata medicinalmente come antinfiammatorio, antiossidante e antibiotico. Tradizionalmente usata come depurativo del sangue, diuretico e rimedio topico per problemi cutanei.
Il podofillo è un'erba che germoglia con una o due foglie a ombrello dal centro, sotto cui sboccia un singolo fiore bianco. Produce piccoli frutti gialli e ha un tubero rossiccio alla base. La maggior parte della pianta è tossica; si narra sia stata usata per veleni o suicidi da chi ne conosceva le proprietà letali. I frutti non sono tossici, ma insipidi e senza proprietà speciali. Il tubero, raccolto in autunno dopo che la pianta muore, ha qualità medicinali: lassativo, cura vermi intestinali, rimuove verruche e nei, a volte aiuta problemi epatici e cancro.
Il ginseng è nativo di foreste fresche di latifoglie e non cresce in pieno sole. Le proprietà medicinali sono nelle radici, vendute naturali, in capsule o polvere. Nonostante molte superstizioni, aiuta il corpo ad adattarsi a stress mentale ed emotivo, affaticamento, migliora prestazioni mentali e fisiche, stimola e rilassa il sistema nervoso, migliora resistenza, aumenta rilascio ormonale, abbassa zucchero e colesterolo nel sangue. Particolarmente efficace per disturbi da età o malattie croniche.
L'achillea cresce in quasi ogni habitat, diffondendosi per radici e semi. Le foglie hanno aspetto piumoso e fiori bianchi e lilla pallido. A differenza di molte altre piante medicinali, tutta la pianta può essere usata. Achillea e suoi semi sono usati come diaforetico, tonico, astringente, aromatico e stimolante.
Fitoterapia