Salute e malattia
La scutellaria (Scutellaria) è un genere affine alla menta. Esistono oltre 900 specie, 90 solo in Nord America. La scutellaria americana (Scutellaria lateriflora) e quella cinese (Scutellaria baicalensis) sono le due specie più usate in medicina tradizionale. La scutellaria americana è perenne, nativa del Canada e USA orientali; cresce in boschi, fossati umidi e cespuglieti. Quella cinese è nativa di Cina e Russia, diffusa in Asia come potente panacea. Entrambe trattano tosse e raffreddore e sono antispasmodiche.
La scutellaria americana è usata dai praticanti di medicina alternativa come tonico per migliorare il benessere generale. Promuove anche la mestruazione, tratta infiammazioni e serve come antispasmodico. Un tipo di scutellaria americana, soprannominata "maddog", era cura tradizionale per l'idrofobia (rabbia). La scutellaria cinese in Asia cura molti disturbi interni: bronchite, epatite, diarrea e persino tumori. I praticanti la prescrivono per lipidi plasmatici elevati, ipertensione e alcune allergie.
La scutellaria americana è stata usata per trattare disturbi d'umore come ansia e isteria. Il suo uso come calmante ha portato alcuni a prescriverla come aiuto per il sonno. La raccomandano soprattutto alle donne in menopausa come antistress. È stata usata anche per trattare il disturbo da deficit di attenzione (ADD).
La scutellaria americana è stata tradizionalmente usata per una gamma di disturbi nervosi: epilessia, ballo di San Vito, nevralgia. È stata usata anche per alleviare il delirium tremens da astinenza da droghe o alcol. Ironia: alcune tribù native americane fumavano la pianta in cerimonie e come aiuto per visioni.
La scutellaria può trattare l'epilessia nei cavalli. Per preparare una miscela per un cavallo, far bollire 3 pinte d'acqua e versarle su due manciate di scutellaria. Lasciare in infusione qualche minuto e aggiungere un cucchiaio di miele. Dare al cavallo 1 pinta due volte al giorno.
I pazienti che assumono scutellaria devono evitare grandi quantità, poiché è un potente medicinale che può causare confusione, torpore e contrazioni. È meglio essere sotto la cura di un praticante esperto. Poiché la scutellaria aumenta e favorisce la mestruazione, le donne in gravidanza non devono mai assumerla. Inoltre, chi ha disturbi epatici dovrebbe evitarla, perché studi hanno mostrato che può causare danni al fegato.
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