Salute e malattia
Gli studi sulla marijuana medica presentano temi controversi sia nella comunità scientifica/medica che nella società. Al di là della questione dell'appropriatezza, gli studi clinici cercano di accertare i benefici in vari contesti medici. Studi completati includono effetti su pazienti con AIDS e diabete, trattamenti oncologici, efficacia nella gestione generale del dolore. Studi in corso continuano a confrontare il THC, principio attivo della marijuana, con i trattamenti tradizionali.
La FDA statunitense non ha approvato il fumo di marijuana per scopi medici. Invece, il farmaco Marinol, forma sintetica di THC, ha approvazione FDA come antiemetico per alleviare nausea e vomito associati ai trattamenti oncologici. Molti studi usano Marinol al posto della marijuana fumata. La DEA partecipa e facilita studi selezionati incluso l'uso di marijuana fumata o vaporizzata per scopi medici.
Il National Cancer Institute contattò la DEA negli anni '80 per studi su nausea, vomito, anoressia e cachessia nei pazienti oncologici. La California collaborò con la DEA per studiare effetti su pazienti con sclerosi multipla.
Nel 1999, la National Academy of Sciences pubblicò la revisione più completa. Gli scienziati conclusero che fumare marijuana non era il miglior metodo di somministrazione. Tuttavia, ingredienti estratti e isolati come il THC mostravano promesse per futuri studi e benefici medici.
La DEA continua a facilitare e sostenere ulteriori studi. Il Center for Medicinal Cannabis Research ha completato studi su vari trattamenti HIV/AIDS inclusa marijuana, cannabis vaporizzata vs fumata, effetti della marijuana come analgesico. Il CMCR continua a studiare vari aspetti, inclusa marijuana vaporizzata per lesioni del midollo spinale e neuropatia periferica in diabetici.
Mentre molti studi clinici hanno concluso benefici in certi contesti, la comunità medica mantiene una posizione coerente. Secondo DEA e National Cancer Institute, la maggior parte degli scienziati ritiene che Marinol e altre opzioni di marijuana medica non siano la migliore prima linea per trattare dolore, nausea o altre condizioni. La marijuana medica è vista come trattamento alternativo riservato a quando trattamenti tradizionali falliscono.
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