Salute e malattia
La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è una condizione in cui il fegato accumula grasso per sovraccarico metabolico. Tra le cause: obesità, insulino-resistenza, sindrome metabolica (secondo la Mayo Clinic). Molte erbe usate da millenni per il fegato hanno mostrato in studi clinici effetti profondi sulla funzionalità epatica e possono essere usate come supporto nella NAFLD.
Il tè verde è celebre per i suoi antiossidanti (catechine), benefici per cuore e prevenzione tumorale. Potrebbe essere un alleato prezioso anche contro il fegato grasso. Uno studio del 2008 sul Journal of Nutrition (Mousumi Bose et al.) ha rilevato che l'EGCG (epigallocatechina-3-gallato) inibiva nei ratti molti fattori che portano alla steatosi: formazione di colesterolo, obesità, riducendo persino il peso epatico in animali nutriti con dieta ricca di grassi. Lo studio durava almeno quattro settimane con alti livelli di EGCG. Il tè verde in foglie (sfuso) ha livelli di EGCG molto superiori a quello in bustine e va consumato quotidianamente per effetti analoghi.
Radici come tarassaco e angelica sono usate da millenni per depurare il fegato e ottimizzarne la funzione. Uno studio coreano del 2006 (Journal of Health Science) ha testato combinazioni di erbe (tarassaco, angelica, estratto di foglie di vite) su ratti con steatosi indotta da alcol: abbassavano significativamente grassi ematici ed epatici. I ricercatori conclusero che molte formule erboristiche potrebbero diventare nuovi candidati farmacologici per la steatosi. La foglia di vite, come il tè verde, è ricca di antiossidanti. Molti prodotti "detox fegato" in commercio contengono combinazioni erboristiche che possono invertire o prevenire la steatosi.
Fitoterapia