Botaniche rare, estratti estremi e oli essenziali: guida per il consumatore

Orientarsi nel mercato online degli integratori erboristici

Comprare integratori erboristici online può travolgere. Specialmente per siti che pubblicizzano erbe psicoattive e rare. Per il consumatore è difficile distinguere tra hype marketing e informazioni factuali. Tre termini confusi: "botaniche rare", "estratti estremi", "oli essenziali".

Botaniche rare

Termine di marketing per vendere prodotti erboristici, specie psicoattive. Erbe definite "rare" sono generalmente a crescita lenta, native di zone inaccessibili, o difficili da coltivare commercialmente. Ma il termine è impreciso, usato per aggiungere misticismo. Molte sono piante usate da culture indigene per effetti psicoattivi; commercializzate online come droghe ricreative. Esempi: funghi amanita, ayahuasca, kratom.

Estratti estremi

Gli estratti sono erbe macerate in solvente (solitamente alcol) per estrarre costituenti attivi. Possono essere polverizzati (solventi evaporati, residuo gelatinoso o polvere). "Estratto estremo" è termine di marketing per erbe sottoposte a estrazione multipla. Designati con numero e X (es. 50X = teoricamente estratto, disciolto, ri-estratto 50 volte). Secondo Erowid, il processo raggiunge un punto dove non è più efficace. Erba comune venduta come estratto estremo: Salvia divinorum, erba psicoattiva legale. Usare con cautela: altissima concentrazione, imprevedibili. Estratti commerciali possono contenere acetone o altri solventi nocivi.

Oli essenziali

Termine usato in modi diversi. A volte si riferisce agli oli volatili nelle piante (sapore, odore, proprietà chimiche). Più comunemente: preparazione erboristica in cui questi oli sono estratti in forma altamente concentrata. Estrazione con vapore, solventi o CO2. Venduti e usati in piccolissime quantità per aromaterapia, profumi e cosmetici fai-da-te. Esempi comuni: menta piperita, tea tree, lavanda, rosa, eucalipto. Molti oli essenziali sono tossici; non vanno ingeriti.

Cosa comprare?

Diffidare di siti con grafica accattivante o linguaggio calcolato per glamour. Fornitori affidabili linkano a informazioni factuali e non vendono solo sulla potenza. Ricercare effetti e interazioni farmacologiche prima di comprare online. Soprattutto per erbe con proprietà psicoattive o per uso interno. Legalità non equivale a sicurezza.