Salute e malattia
Incenso e mirra sono due delle sostanze aromatiche più famose della storia. Sono noti soprattutto per il racconto biblico in cui i Re Magi offrono oro, incenso e mirra. Ma la loro lunga storia precede la Bibbia di millenni.
Incenso e mirra venivano usati come agenti imbalsamanti dagli Egizi. Tracce sono state trovate nella mummia di Tutankhamon, morto nel 1339 a.C. Si dice che Mosè abbia usato l'incenso nel XIII secolo a.C. Riferimenti successivi a incenso e mirra si trovano in testi persiani e in testi medicinali cinesi intorno al XIII secolo d.C.
L'incenso è la resina essiccata degli alberi del genere Boswellia. Crescono in climi aridi e in condizioni di crescita molto povere. Gli alberi vengono incisi e la resina che fuoriesce viene essiccata in grumi bianchi. Le resine chiare sono considerate di qualità inferiore, mentre quelle più opache sono più pregiate.
La mirra è un albero arbustivo del deserto del genere Burseraceae. Gli alberi di mirra possono crescere fino a 2,7 metri di altezza. La loro gomma-resina viene raccolta e preparata per ottenere la mirra storica. La mirra turca, talvolta chiamata karam, è il tipo più pregiato.
Incenso e mirra sono spesso associati all'amore e alla fede. Si dice che influenzino il chakra della corona e, in quanto tali, aiutano la meditazione e portano corpo e mente in uno stato più ricettivo. La combustione di incenso fatto di incenso e mirra si dice assista nello sviluppo della "luce interiore", ed è quindi utile per promuovere la concentrazione spirituale e la creatività.
Come composto per aromaterapia, l'incenso è spesso usato per alleviare l'ansia e promuovere un senso di benessere. Si ritiene allevi la depressione. L'incenso è usato per trattare infiammazioni cutanee, mal di testa e allergie. La mirra è un antibatterico che è stato usato per curare mal di gola, afte e gengiviti. È anche un antidolorifico.
Aromaterapia