Salute e malattia
Le infezioni fungine e da lieviti (candidosi) sono comuni, dalle infezioni superficiali da mughetto di bocca e aree genito-urinarie, alle infezioni sistemiche che possono colpire tutto il corpo. Il kelp, un'alga contenente iodio e molti nutrienti essenziali, si dice efficace nel trattare la candidosi. Tuttavia, troppo kelp può causare problemi alla tiroide.
La candidosi è causata da una proliferazione eccessiva di lieviti Candida, soprattutto Candida albicans. Candida albicans cresce comunemente nel tratto gastrointestinale e in un soggetto sano non dovrebbe causare danni, ma in chi ha immunità abbassata può proliferare e creare problemi di salute. Studi mostrano che la mancanza di batteri "buoni" nell'intestino può permettere a Candida albicans di proliferare e creare sintomi spiacevoli.
Lo iodio è fortemente efficace contro molti microrganismi patogeni, inclusi funghi e lieviti. La povidone-iodina si è dimostrata efficace contro la candidosi e nei paesi in via di sviluppo è citata come alternativa economica ai trattamenti antimicotici più costosi. Inoltre, il trattamento a base di iodio è efficace anche contro ceppi mutanti di Candida, a differenza di molti trattamenti di marca.
Poiché Candida si trova naturalmente nel tratto gastrointestinale, molti operatori di salute naturale propongono trattamenti basati su cambiamenti dietetici. Una tipica dieta anti-Candida cerca di eliminare zuccheri e lieviti e sostituisce con cibi dalle proprietà antimicotiche o che rafforzano il sistema immunitario. Alghe e in particolare kelp, noto per contenere iodio e altri minerali essenziali e oligoelementi, è spesso raccomandato dagli operatori naturali come parte del trattamento dietetico per la candidosi.
Paul Pitchford, nel suo libro del 1996 "Healing with Whole Foods: Asian Traditions and Modern Nutrition", sostiene il kelp (tradizionalmente usato in molta cucina asiatica) come parte di una strategia contro sia Candida che aumento di peso, poiché lo iodio nel kelp agisce sulla tiroide che a sua volta regola il metabolismo. Cita anche l'alto contenuto di selenio del kelp come essenziale per ricostruire l'immunità, spesso compromessa nei casi di sovracrescita di Candida.
Sebbene lo iodio nel kelp possa essere efficace contro Candida, lo iodio ha un noto effetto sulla ghiandola tiroidea, e un eccesso può portare alle condizioni potenzialmente gravi di ipotiroidismo (tiroide ipoattiva) o ipertiroidismo (tiroide iperattiva). Studi hanno mostrato che troppo kelp nella dieta può causare tireotossicosi, e i pazienti con condizioni tiroidee non dovrebbero assumere kelp. Altri studi suggeriscono che il consumo di kelp può portare a disturbi tiroidei anche dove non esisteva una condizione preesistente, quindi gli utenti dovrebbero usare cautela.
Altre terapie alternative