Salute e malattia
Il curaro è un composto trovato originariamente nelle culture tribali native della foresta pluviale amazzonica. Il curaro è fatto principalmente dalla corteccia degli alberi Strychnos toxifera, Chondrodendron tomentosum e Sciadotenia toxifera. Il curaro è usato come veleno, aiuto chirurgico e aiuto per persone con problemi muscolari cronici.
Nella sua forma originale, il curaro era usato dalle culture tribali amazzoniche per creare punte di frecce velenose. Il veleno richiedeva giorni per essere fatto, e veleno di serpente o formiche velenose venivano aggiunti alla miscela per rendere il veleno più efficace.
Il curaro uccide rilassando e poi paralizzando i muscoli scheletrici, causando così asfissia.
Le preparazioni di curaro contengono alcaloidi che influenzano la trasmissione dei segnali dal cervello ai muscoli scheletrici. Alcuni di questi alcaloidi - i più comuni dei quali sono noti come curarina e tubocurarina - sono usati in farmaci che funzionano come miorilassanti, prevenendo convulsioni in pazienti chirurgici anestetizzati.
Come nel caso dei pazienti chirurgici, gli alcaloidi derivati dal curaro sono anche usati come miorilassanti in casi di artrite acuta, trauma muscolare cronico o spasmi, e come miorilassante per pazienti comatosi o immobilizzati durante la chirurgia.
Altre terapie alternative