Salute e malattia
Le foreste pluviali ospitano la metà delle piante e degli animali del mondo, ma occupano solo il 6% della superficie terrestre. I loro ecosistemi unici li rendono pieni di vita. Molte delle piante che vivono nella foresta pluviale sono diverse da qualsiasi cosa trovata in altre parti del mondo. Le foreste pluviali si trovano in America Centrale, America Meridionale, Africa, Asia Meridionale e Australasia.
Le bromeliacee sono piante che catturano l'acqua piovana con le loro foglie a forma di ciotola che contengono galloni d'acqua. Queste ciotole forniscono case a insetti, larve e rane. Quando muoiono nelle ciotole fogliari delle piante, i corpi in decomposizione forniscono nutrienti per le piante. Queste piante fanno parte della famiglia dell'ananas e sono native dell'America Centrale e Meridionale.
Le epifite, chiamate anche piante aeree, crescono su altri alberi. Possono essere trovate su rami, tronchi, foglie e arti degli alberi. Non sono considerate parassiti perché non usano la pianta ospite per nutrienti; invece, l'ospite fornisce semplicemente una struttura per l'epifita per crescere. Le epifite possono essere trovate in tutte le foreste pluviali incluse Africa, Americhe, Australasia e Asia.
Le saprofite sono i decompositori nella foresta pluviale, che scompongono rapidamente materiale vegetale e animale che cade sul suolo della foresta. In condizioni calde e umide, possono scomporre materia organica in 24 ore. Alcuni funghi sono un tipo di saprofite, che possono sembrare funghi. Si trovano sia in foreste pluviali subtropicali che tropicali.
Le liane sono una vite rampicante che può crescere fino a 900 metri di lunghezza. Queste piante iniziano a crescere sul suolo della foresta pluviale ma si attaccano agli alberi mentre crescono verso il sole. Alcuni tipi di liane sono usati nell'intreccio di cesti e mobili in corda. Si trovano più abbondantemente nelle foreste pluviali tropicali.
Gli alberi di mangrovia crescono lungo il bordo dell'acqua in terreno sciolto e bagnato. Crescono radici a traliccio che si piantano intorno a loro nel terreno per sostenerli e impedire loro di cadere. Il terreno viene intrappolato tra le radici a traliccio, aggiungendo ulteriore supporto. Gli alberi di mangrovia della foresta pluviale si trovano in foreste pluviali asiatiche, australasiane, africane e americane.
Le piante carnivore ottengono gran parte della loro nutrizione da insetti e animali che rimangono intrappolati nelle loro trappole. Queste piante possono essere alte 9 metri e potrebbero catturare piccoli mammiferi o anche rettili. La venere acchiappamosche è un tipo ben noto di pianta carnivora. Queste piante crescono su ogni continente.
L'albero strangolatore è anche noto come albero assassino, ed è parte della famiglia del fico. Questo albero nasce da un seme su un ramo d'albero. Da lì, l'albero manda radici al suolo. Le radici alla fine coprono l'albero ospite, bloccando la luce e uccidendolo infine. Questo tipo di albero è più abbondante in America Meridionale.
Il bambù del Bengala è nativo della foresta pluviale del sud-est asiatico. Questo tipo di bambù cresce fino a 24 metri di altezza, e, come tutti i bambù, è un tipo di erba. È una parte importante dell'ecosistema in una foresta pluviale perché usa molta acqua e fornisce riparo per gli animali.
Il Jambu è una pianta da frutto nativa dell'India meridionale e della Malesia orientale. Questa pianta cresce come un piccolo albero o come un arbusto e fornisce cibo per scimmie e colombe del frutto jambu.
Altre terapie alternative