Salute e malattia
I calcari sono rocce sedimentarie composte da carbonato di calcio, un composto chimico contenente tre elementi: carbonio, ossigeno e calcio. Il calcare è ampiamente usato come materiale da costruzione, nonché come ingrediente per produrre calce, cemento e vetro. Il calcare in polvere può essere usato per neutralizzare l'acidità in laghi e terreni.
Il calcio è alcalino, di colore bianco-argenteo, e occupa la 13ª posizione nell'elenco degli elementi più comuni nell'universo. Nel tempo, l'acqua che percola attraverso le rocce calcaree può formare stalattiti e stalagmiti, che si trovano spesso nelle grotte. Questo accade perché l'acqua dissolve il calcio, che gradualmente si accumula per formare lunghe forme sul soffitto e sul pavimento delle grotte.
Il carbonio si trova in natura come elemento libero, come grafite, nei diamanti e nei fullereni. Tuttavia, l'elemento è più abbondante come composto, come l'anidride carbonica, ed è un componente delle rocce sotto forma di carbonati di calcio, magnesio e ferro. Secondo il Los Alamos National Laboratory, ci sono quasi dieci milioni di composti del carbonio noti. Alcuni dei composti più importanti del carbonio sono monossido di carbonio, disolfuro di carbonio, metano, etilene e anidride carbonica.
L'ossigeno è un gas molto reattivo, che forma composti con la maggior parte degli elementi. L'ossigeno è il terzo elemento più abbondante nel sole e forma il 21% dell'atmosfera terrestre. L'ossigeno e i suoi composti costituiscono il 49,2% in peso della crosta terrestre, riporta il Los Alamos National Laboratory. Nel calcare, tre atomi di ossigeno sono legati a un atomo di carbonio per formare un carbonato ionico.
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