Salute e malattia
Anche se il miele è la sostanza principale prodotta dalle api che consumiamo, la cera d'api serve a creare vari prodotti. Usata nella costruzione degli alveari, mostra proprietà complementari ad altre sostanze. Da candele e preparazione cibi a unguenti e pomate curative, la cera d'api può essere un ingrediente base importante.
La cera d'api è componente essenziale nell'architettura degli alveari per api sociali coloniali. Secreta da ghiandole sotto l'addome, crea piccole strutture esagonali che formano la forma dell'alveare. Usata anche per protezione e sigillare miele maturo. Più di 300 composti chimici identificabili in cera d'api pura.
Bianca quando secreta, scurisce con l'età per materiali introdotti nell'alveare. Dopo anni può diventare marrone scuro o nera. Non allergenica, approvata FDA per consumo umano. Alta plasticità a 32°C (89,6°F), permette modellazione e mantenimento forma. Insolubile in acqua, resistente a molti chimici, ma erode con solventi organici, etere, cloroformio, alcol.
La cera d'api non ha effetti sul sistema digerente umano e passa inalterata. Questa proprietà, e non allergenicità, permettono incorporazione in prodotti salute. Può avvolgere farmaci per digestione orale, rilascio lento/ritardato poiché la cera non si digerisce. Tipicamente è la base che tiene insieme unguento o crema mescolata ad altri ingredienti. Base per balsamo labbra, unguento pettorale, pomate curative fatti in casa. Forma strato protettivo ovunque usata, permettendo guarigione ferite o impedendo contatto ad agenti esterni.
Usata in preparazione dolci e barbecue. Proprietà permettono riscaldarla e applicarla in strato sottile su teglie come alternativa al grasso. Aggiunge qualità aromatica a biscotti ecc. e permette pulizia rapida. Stessa metodologia su griglie barbecue per pulire griglia calda dopo uso.
Altre terapie alternative