Salute e malattia
Quando pensate al comportamento del sonno di un adolescente, potreste immaginare adolescenti svegli fino a tutte le ore della notte e poi a letto ben dopo mezzogiorno. La verità è che questo stereotipo è abbastanza accurato. E anche se ci sono fattori biologici che spiegano queste abitudini di sonno, schemi di sonno poveri influenzano negativamente la vita di un adolescente.
Anche se i fattori sociali non sono più considerati la causa primaria degli schemi di sonno di un adolescente, hanno ancora un effetto. Gli adolescenti frequentemente stanno svegli fino a tardi nella notte giocando a videogiochi, guardando la televisione e socializzando con amici. Poiché gli adolescenti dovrebbero dormire otto o nove ore per notte, questo causa i loro corpi a voler dormire più tardi, il che può essere un problema quando devono alzarsi per la scuola.
È stato scoperto che l'orologio biologico cambia nell'adolescenza. I ritmi circadiani o "giornalieri" che sono mantenuti dal cervello sono alterati. Questo influenza un adolescente in modo che, invece di iniziare a sentirsi stanco intorno all'ora di andare a letto, sta appena ricevendo un'ondata di energia. L'orologio biologico ha ricablato il cervello dell'adolescente in modo che siano inclini a stare svegli tardi e dormire fino a tardi ogni mattina.
Poiché gli adolescenti si addormentano così tardi la notte e si svegliano poche ore dopo per la scuola, non stanno ottenendo il sonno adeguato di cui hanno bisogno per funzionare. Questo crea un debito di sonno. Per esempio, dormire due ore in meno del necessario nei giorni di scuola può creare un debito di sonno di 10 ore. Questo causa il vostro adolescente a sentirsi stanco — e gli adolescenti cercheranno di "recuperare" il sonno dormendo fino a tardi nei weekend. Tuttavia, questa pratica in realtà sposta i ritmi circadiani ancora di più il che crea problemi durante la settimana scolastica.
La deprivazione del sonno può creare molti problemi e, importantemente per gli adolescenti, provocare difficoltà a scuola. Un adolescente che non sta dormendo abbastanza, per esempio, può avere problemi a concentrarsi, sentirsi di malumore o depresso e sentirsi meno vigile. Questo può anche portare a problemi pericolosi se l'adolescente sta guidando. La deprivazione del sonno può anche causare sbalzi d'umore e problemi comportamentali come problemi disciplinari e sintomi simili all'ADHD. In effetti, molti casi diagnosticati di ADHD sono in realtà sintomi prodotti dalla deprivazione del sonno.
Salute degli adolescenti