Salute e malattia
Le ragazze affrontano tipi specifici di pressione sociale, e ogni ragazza reagisce diversamente a quelle pressioni. Mentre alcune ragazze possono essere in grado di far fronte alla pressione sociale meglio di altre, il fatto è che tutte affrontano queste pressioni in un certo momento della loro vita. Queste pressioni sociali possono venire da amici, scuola, famiglia, chiesa e persino dai media.
Le pressioni sociali tipicamente coinvolgono pressioni dei pari, accademiche, mediatiche e familiari. Gli effetti di queste pressioni sugli adolescenti possono differire a seconda dei loro sistemi di supporto e strategie di coping. Le ragazze hanno la tendenza a internalizzare queste pressioni sociali; come tali, possono fare strage sulla psiche di una ragazza adolescente, specialmente mentre cerca di sviluppare la sua propria identità.
Emozionalmente, le ragazze adolescenti hanno un'autostima più bassa dei ragazzi, e possono covare aspettative irrealistiche su se stesse. Le ragazze spesso sentono la pressione di apparire in un certo modo o di agire in un certo modo; se si sentono come se non stessero all'altezza di quelle aspettative, possono sviluppare seri problemi di autostima. La bassa autostima può poi portare a depressione e ansia nelle ragazze adolescenti. Secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale, le ragazze adolescenti hanno il doppio delle probabilità di soffrire di depressione rispetto ai ragazzi.
Mentre non c'è una singola causa per una persona di sviluppare un disturbo alimentare, la pressione sociale è decisamente un fattore nelle ragazze che hanno sviluppato disturbi alimentari. Nella cultura popolare, alle ragazze viene incoraggiato a essere magre, e i prodotti per la perdita di peso sono per lo più pubblicizzati verso le donne e persino le giovani ragazze. Questa pressione per essere magre può causare alle giovani ragazze di adottare abitudini alimentari dannose e innaturali. Altri effetti fisici delle pressioni sociali possono includere autolesionismo e abuso di droghe. Le ragazze sono più propense a usare droghe e consumare alcol se vedono i loro amici farlo.
Le ragazze adolescenti sentono più pressione dai media per vivere fino a certi ideali sessuali. Anche le ragazze pre-adolescenti affrontano più pressione che mai per essere "sexy". I media creano un falso senso di come le ragazze e le donne dovrebbero apparire e agire. Secondo il rapporto della Mental Health Foundation, "Una generazione sotto stress", due su cinque ragazze si sentivano peggio con se stesse dopo aver visto immagini di modelle e celebrità nelle riviste. Le ragazze sentono che sono costrette ad agire in modo più adulto, e a impegnarsi in comportamenti sessuali prima di essere pronte a farlo.
Salute degli adolescenti