Salute e malattia
La perdita di un bambino è un evento sorprendentemente comune. Nel 2009, 26.531 neonati sono morti prima di compiere un anno, secondo un rapporto sulle statistiche vitali nazionali. Ancora più perdite avvengono prima della nascita. L'American Pregnancy Association afferma che fino al 25% delle gravidanze clinicamente riconosciute può concludersi in aborto spontaneo, e un altro rapporto ha rilevato che oltre un milione di gravidanze si è concluso con perdita fetale nel 2005. Se conosci qualcuno che ha vissuto una di queste perdite in gravidanza o neonatali, potresti voler essere di supporto ma non sapere esattamente cosa dire.
Perdere un figlio è un'esperienza intensamente dolorosa. Un genitore che ha perso un bambino può pensare al suo bambino continuamente e sta affrontando la perdita di tutte le speranze e i sogni che aveva per lui. Uno dei modi migliori per essere di supporto è semplicemente lasciarlo parlare. Chiedi come si sente o se vorrebbe parlare. Ascolta, invece di cercare di dare consigli. Continua a farti sentire settimane e persino mesi dopo la perdita. I genitori possono elaborare il lutto a lungo e trovano conforto nel sapere che altre persone ricordano il loro bambino.
I genitori profondamente in lutto per il loro bambino possono avere difficoltà ad alzarsi dal letto o a prendersi cura delle routine quotidiane di base. Chiedi: "C'è qualcosa che posso fare per aiutare?" Offri di fare la spesa, portare un pasto, pulire casa o badare agli altri figli. Per familiari stretti o amici, puoi offrire di gestire le telefonate, se non se la sentono di parlare con nessuno, o di aiutare con gli arrangiamenti funebri.
Quando i genitori perdono un bambino, attraversano le fasi del lutto: negazione che il bambino sia andato, auto-colpa, tristezza e rabbia verso medici, destino o persino il bambino per essere morto. A volte un genitore può sentirsi in colpa per le proprie emozioni o impaziente con esse. Può essere utile per te far notare che qualsiasi emozione provi è okay e fa parte del normale processo di lutto. Incoraggialo a piangere invece di tenere la tristezza imbottigliata. Fagli sapere che non deve "superare" la perdita in pochi giorni, settimane o mesi. Rassicuralo che momentanei sentimenti di felicità non significano che non gli importi o che abbia dimenticato il bambino.
I genitori possono trovare conforto se ricordi dettagli significativi sul loro bambino. Chiama il bambino per nome, se i genitori gli hanno dato un nome. Riconosci date importanti — come il compleanno del bambino, la data presunta del parto o l'anniversario della morte — con un biglietto, una telefonata o dei fiori. I genitori possono sentire che gli altri hanno dimenticato il loro bambino, ma riconoscere dettagli come questi dimostra che hai apprezzato la breve vita del loro bambino.
Molte cose che la gente dice nel tentativo di essere di supporto possono essere in realtà molto dolorose. Non dire: "È stato per il meglio", "Il tuo bambino è con Gesù ora", o "Potete riprovarci". I genitori non vedono la perdita del loro bambino come una cosa positiva, né il fatto che potrebbero averne un altro compensa il fatto che, adesso, vogliono solo indietro il bambino che hanno perso. E anche se i genitori hanno una forte fede, preferirebbero avere il loro bambino con loro piuttosto che con Dio. Evita affermazioni che sminuiscono i sentimenti di tristezza dei genitori nel tentativo di farli sentire "meglio".
Lutto e perdita