Salute e malattia
Molti integratori erboristici sono stati usati storicamente: il lino è uno di questi. Per secoli il lino ha trattato stitichezza (semi interi) e come balsamo esterno (semi macinati). Oggi non solo il lino promuove la salute, ma anche il suo derivato, l'olio di lino. Mentre molti benefici si applicano a entrambi i sessi, alcuni sono specifici per la salute femminile.
L'olio di lino, derivato dai semi della pianta di lino, è anche detto olio di lino. Sia semi interi che olio contengono acido alfa-linolenico (ALA), ma l'olio non contiene lignani e fibre dei semi non processati. Lino e olio di lino sono categorizzati come integratori erboristici.
Donne e uomini possono trarre benefici generali. L'ALA è un acido grasso essenziale, precursore degli omega-3. Le seguenti condizioni, che colpiscono entrambi i sessi, possono beneficiare di lino/olio di lino:
Inoltre, lino/olio di lino possono aiutare a prevenire alcuni tumori e promuovere unghie e capelli sani.
I semi di lino (interi o macinati, non l'olio) possono essere utili per stitichezza, calcoli biliari e "alcuni disturbi diverticolari" (Whole Health M.D.)
Tra i benefici per condizioni femminili: endometriosi, crampi mestruali, sintomi della menopausa, infertilità.
Assumendo semi di lino (interi o macinati), bere abbondante liquido per evitare ostruzioni alla deglutizione o intestinali.
L'uso in gravidanza va discusso col medico. Ci sono evidenze che l'olio di lino negli ultimi due trimestri quadruplica il rischio di parto prematuro (studio su Science Daily, Prof. Anick Bérard, Università di Montréal, Centro Ricerche Ospedale Sainte-Justine, studentessa Krystel Moussally).
L'olio di lino può interagire con farmaci: discuterne col medico se si assumono prescrizioni.
Le fonti variano sui benefici. Alcune affermano efficacia provata; la Mayo Clinic (1 marzo 2008): "Sebbene gli omega-3 siano associati a migliori esiti cardiovascolari, le prove umane sono contrastanti sull'efficacia dei prodotti a base di lino per coronaropatia o iperlipidemia".
Il University of Maryland Medical Center (aggiornato 1 aprile 2007) elenca condizioni per cui lino/olio possono essere utili o con risultati positivi in studi animali: coronaropatia e iperlipidemia.
L'olio di lino, come molti integratori naturali, non ha ancora evidenze mediche conclusive (studi umani replicabili) per l'endorsement della comunità medica. Non significa che non sia benefico, ma che si deve essere consumatori informati su integratori e vitamine in generale, e olio di lino specificamente.
Salute delle donne