Salute e malattia
Quando una donna entra in menopausa, molte cose cambiano nel suo corpo: livelli ormonali alterati, cessazione delle mestruazioni, sbalzi d'umore. Gli squilibri chimici indotti dalla menopausa possono portare a depressione clinica. Se la depressione persiste, il suicidio diventa un genuino fattore di rischio.
Alla nascita, una donna ha un numero finito di ovociti nelle ovaie. Queste producono progesterone ed estrogeni che regolano mestruazione e ovulazione. La menopausa è quando non si producono più ovociti, per esaurimento naturale o cause come isterectomia o lesioni ovariche.
Disturbo mentale legato ai neurotrasmettitori cerebrali. Uno squilibrio di queste sostanze può portare a umore gravemente depresso (durata >2 settimane). Tristezza, senso di inutilità e disperazione sono comuni. La depressione può causare disturbi fisici, calo delle difese immunitarie, isolamento e, in alcuni casi, suicidio.
Spesso le donne in menopausa soffrono di depressione, più probabilmente all'inizio quando il sistema riproduttivo si spegne. Cause non del tutto note, due ipotesi principali: 1) Cambiamenti di vita e peso dell'infertilità si sommano a pressioni di lavoro, famiglia, vita. 2) Calo di estrogeni e progesterone altera i livelli di serotonina cerebrale. Entrambi i fattori probabilmente concorrono.
Donne a maggior rischio: storia di disturbi dell'umore (specie depressione); menopausa chirurgica (calo ormonale immediato); fumatrici, madri, forte stress.
La depressione menopausale è unica. Opzioni: psicoterapia, antidepressivi. Poiché una causa può essere lo squilibrio ormonale (estrogeni/progesterone), si usa anche la terapia ormonale per alzare questi livelli e combattere la depressione.
Salute delle donne