L'Impatto dell'Amicizia su Salute e Benessere

La salute personale dipende da vari fattori esterni: ambiente, status economico. Le amicizie e le reti di supporto che creiamo hanno anch'esse un grande impatto. Trascorrendo molto tempo con un amico, si possono adottarne comportamenti o abitudini, influenzando il proprio benessere. Allo stesso modo, i consigli o il rinforzo positivo di un amico possono migliorare l'umore, favorendo la salute.

Salute Mentale

Avere un amico che critica costantemente può danneggiare gravemente l'autostima, secondo KidsHealth.org. Se le critiche riguardano l'aspetto fisico, possono portare a problemi di immagine corporea. Al contrario, un amico che apprezza l'aspetto e le qualità altrui è un toccasana per la salute mentale.

Salute Fisica

Il modo in cui gli amici si prendono cura di sé fisicamente influisce sulla propria salute. Quando un amico stretto ingrassa, si è più propensi a fare altrettanto, secondo uno studio del 2007 pubblicato sul New England Journal of Medicine, guidato dal dott. Nicholas Christakis, medico e professore di sociologia medica ad Harvard. L'obesità dell'amico aumenta del 57% le probabilità di diventare obesi. Lo stesso effetto vale per la perdita di peso: se l'amico inizia una dieta e sostituisce ciambelline con abbigliamento da palestra, si tende a seguirne l'esempio.

Cattive Abitudini

Lo stesso team che ha studiato l'epidemia di obesità ha trovato nel 2010 un legame tra amici e cattive abitudini. Si ha il 50% di probabilità in più di essere forti bevitori se un amico o familiare consuma alcol. Lo stesso vale se gli amici si astengono o bevono solo socialmente. Tuttavia, i ricercatori hanno notato che le abitudini alcoliche delle donne influenzano gli amici più di quelle degli uomini.

Umore

Se un legame sociale stretto si sente solo, il proprio benessere ne risente. Un amico solo aumenta il rischio di solitudine del 52%, secondo uno studio del 2009 guidato da John Cacioppo, Ph.D., psicologo all'Università di Chicago. La solitudine impatta sulla salute, aumentando rischi di depressione, alcolismo, malattie cardiache e sistema immunitario indebolito.