Saliva in polmoni: rischi, sintomi e cosa fare
Normalmente, riflessi protettivi (chiusura epiglottide, tosse) impediscono saliva entrare vie aeree inferiori. L'aspirazione avviene quando questi falliscono, potenzialmente causando complicanze.
Potenziali conseguenze aspirazione saliva
1. Tosse lieve (più comune)
Piccole quantità innescano riflesso tosse protettivo, liberando vie aeree spontaneamente.
2. Pneumonite / Polmonite da aspirazione
- Pneumonite chimica: Saliva acida danneggia tessuto polmonare (sindrome Mendelson)
- Polmonite batterica: Anaerobi orali (es. Prevotella, Fusobacterium) introdotti in vie aeree inferiori sterili
- Fattori rischio: Grande volume, coscienza compromessa (alcol, convulsioni, ictus), disfagia, GERD, intubazione
3. Ostruzione vie aeree
Secrezioni dense o laringospasmo possono bloccare parzialmente o completamente flusso aria — emergenza.
4. Complicanze croniche
- Polmonite ricorrente
- Bronchectasie
- Ascesso polmonare
- Fibrosi polmonare (aspirazione cronica)
Sintomi richiedenti valutazione immediata
- Tosse/soffocamento improvviso durante/dopo deglutizione
- Voce umida/gorgogliante, schiarimento gola
- Febbre, dolore toracico, dispnea entro ore-giorni
- Ipossiemia (bassa saturazione O₂)
Gruppi alto rischio
Ictus, demenza, Parkinson, SLA, tumori testa/collo, GERD, sedazione, intubazione, neonati/anziani.
Prevenzione e gestione
- Valutazione deglutizione logopedia
- Modifica dieta (liquidi addensati)
- Posizionamento (seduto 30–45° durante/dopo pasti)
- Igiene orale ridurre carico batterico
- Revisione farmaci (ridurre sedativi, anticolinergici)
- PEG se disfagia severa
Se aspirazione testimoniata o sospetta, cercare valutazione medica prontamente. Aspirazione silente (niente tosse) comune in pazienti neurologici e richiede valutazione strumentale (VFSS/FEES).