Sindrome di Ramsay Hunt e salute orale: implicazioni dentali della paralisi del nervo facciale

La Sindrome di Ramsay Hunt (RHS) – herpes zoster otico con paralisi nervo facciale – impatta significativamente la salute orale attraverso molteplici meccanismi.

Principali manifestazioni orali

1. Xerostomia (Bocca secca)

• Il nervo facciale (CN VII) porta fibre parasimpatiche a ghiandole sottomandibolare e sottolinguale (via corda del timpano) e ghiandole salivari minori.
• Paralisi → ↓ saliva → ↑ carie (radicolari, cervicali), candidosi, trauma mucosale, disfagia, disgeusia, alitosi.

2. Effetti paralisi facciale

• Incompetenza orale: Incapacità sigillare labbra → salivazione, accumulo cibo, problemi articolazione linguaggio.
• Debolezza buccale: Intrappolamento cibo in vestibolo → carie, gengivite.
• Ridotta efficienza masticatoria (massetere/temporale intatti ma coordinazione compromessa).

3. Disturbi sensoriali

• CN VII porta gusto (2/3 anteriori lingua) via corda del timpano → ageusia/disgeusia → perdita appetito, impatto nutrizionale.
• Sensibilità generale (V3) solitamente intatta, ma otalgia referta comune.

4. Alterazioni del gusto

• Sapori metallici, ridotti, o fantasma. Possono persistere dopo recupero motorio.

5. Dolore e trisma

• Otalgia severa, dolore nevralgico → difficoltà apertura bocca, mantenere igiene.
• Rischio disfunzione ATM da trazione muscolare asimmetrica.

Strategie gestione odontoiatrica

• Richiami frequenti (q3–4 mesi): Profilassi, vernice fluoro (5% NaF), valutazione rischio carie.
• Sostituti saliva: Gomme/losanghe xilitolo, spray carbossimetilcellulosa, pilocarpina/cevimelina (se sicca sistemica).
• Ausili igiene orale: Spazzolino elettrico, portafilo, scovolini interdentali, collutorio antimicrobico (clorexidina 0,12% breve termine).
• Consulenza dietetica: Basso cariogeno, frequenti sorsi acqua.
• Coordinazione cura oculare: Lagoftalmo → esposizione corneale; lubrificanti, taping notturno – influenza comfort generale.
• Antivirale + steroidi (acuto): Valaciclovir 1g TID × 7g + prednisone 60 mg scalare – migliora recupero motorio/gusto se iniziato ≤72h.

Cura multidisciplinare

Neurologia, ORL, oculistica, odontoiatria, fisioterapia (rieducazione facciale), psicologia. Coinvolgimento odontoiatrico precoce previene danni irreversibili.