Herpes Zoster: Sintomi, Cause e Trattamento

L'herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio) è un'infezione virale con pelle dolorosa e vescicole a banda lineare. Stesso virus della varicella. Dopo anni di latenza, si riattiva come herpes zoster. Secondo Mayo Clinic, compare solitamente sulla schiena centrale estendendosi su un lato del torace allo sterno, seguendo un percorso nervoso. Può apparire anche su collo, viso, cuoio capelluto.

Trattamento del Dolore

• Dolore straordinario. Prima dell'eruzione: bruciore, formicolio, intorpidimento, ipersensibilità. Vescicole piene di pus che si rompono e incrostano. Guarisce in settimane, ma farmaci riducono dolore, accelerano guarigione, minimizzano complicazioni. Prednisone (corticosteroide) per infiammazione; Tylenol/Advil da banco; per dolore severo: oppioidi (es. Vicodin).

Trattamento del Virus

• Incubazione ~2 settimane, sintomi 7-20+ giorni. Nei pazienti con disturbi immunitari può durare mesi (Univ. Maryland). Analoghi nucleosidici bloccano replicazione virale e riducono gravità. Farmaci approvati: Zovirax, Famvir, Valtrex — non uccidono il virus ma accelerano guarigione e riducono decorso. Assumere per 7 giorni, iniziare entro 3 giorni dai sintomi.

Riduzione Sintomi e Prevenzione

• Non pericoloso per la vita. NIH: ~25% adulti avranno un episodio (tipicamente dopo i 40). Rischio complicazioni più alto: anziani, HIV, disturbi immunitari. CDC raccomanda vaccino Zostavax per over 60, indipendentemente da episodi passati.