Virus e Sistema Immunitario: Meccanismi di Evasione e Soppressione

I virus sono patogeni intracellulari obbligati, non "infezioni ematogene" per se. Interagiscono col sistema immunitario tramite strategie diverse:

Infezione Diretta Cellule Immunitarie

• HIV: Infetta CD4⁺ T, macrofagi, cellule dendritiche → immunodeficienza progressiva.
• EBV: Infetta cellule B (latenza) → immortalizzazione; infetta cellule epiteliali (litico).
• CMV: Infetta monociti, cellule endoteliali, fibroblasti; latenza in progenitori mieloidi.
• HTLV-1: Infetta CD4⁺ T → leucemia/linfoma T-cellulare adulto, HAM/TSP.

Immunosoppressione Transitoria

• Morbillo: Infetta cellule dendritiche, linfociti → "amnesia immunitaria" (perdita memoria B/T) per 2–3 anni.
• Influenza: ↓ Funzione macrofagi/neutrofili → rischio polmonite batterica secondaria.
• SARS-CoV-2: Linfopenia, T cell esausti, antagonismo interferone.

Meccanismi Evasione

• Antagonismo interferone (NS1 flu, ORF3b SARS-CoV-2, E6/E7 HPV).
• Downregolazione MHC-I (CMV US2-11, HIV Nef, adenovirus E3).
• Inibizione apoptosi (omologhi Bcl-2 in herpesvirus, poxvirus).
• Variazione antigenica (HIV, influenza, HCV).
• Latenza (herpesvirus, reservoir HIV).

Implicazioni Cliniche

• Vaccini mirano immunità pre-esposizione (anticorpi neutralizzanti, cellule T).
• Antivirali riducono replicazione ma raramente eradicano virus latenti.
• Ospiti immunocompromessi: profilassi (es. valganciclovir CMV), monitoraggio (EBV DNAemia per PTLD).

Comprendere interazioni virus-specifiche immunitarie guida prevenzione, terapia, e strategie monitoraggio.