Struttura core del virus: genoma e capside (nucleocapside)

Il core di una particella virale (virione) è il nucleocapside, composto da:

• Genoma virale: DNA o RNA (singolo o doppio filamento, lineare o circolare).
• Capside: Guscio proteico fatto di sottounità ripetute (capsomeri) che racchiude e protegge il genoma.

Strutture aggiuntive (virus-dipendenti)

• Involucro: Doppio strato lipidico derivato da membrana cellula ospite, costellato di glicoproteine virali (es. influenza, HIV, herpesvirus).
• Proteine matrice: Collegano capside a involucro (es. M1 in influenza).
• Proteine tegumento: Negli herpesvirus, strato tra capside e involucro contenente proteine regolatorie.

Funzione

Il nucleocapside consegna il genoma nella cellula ospite. Stabilità capside, impacchettamento genoma, e proteine recettore-leganti in superficie determinano infettività e tropismo.