Replicazione virale: come i virus dirottano le cellule ospiti per moltiplicarsi
I virus sono parassiti intracellulari obbligati — materiale genetico acellulare (DNA o RNA) racchiuso in capside proteica (± involucro lipidico). Mancano di ribosomi, metabolismo, produzione energia. Non possono replicarsi indipendentemente.
Il ciclo replicativo:
- Attacco: Proteine virali superficiali legano recettori specifici cellula ospite.
- Ingresso: Fusione (involucrati) o endocitosi (non involucrati).
- Disincapsidamento: Disassemblaggio capside rilascia genoma.
- Replicazione e trascrizione: Polimerasi virale (RNA-dipendente RNA pol, transcriptasi inversa, o DNA pol ospite) copia genoma; macchinario ospite trascrive mRNA.
- Traduzione: Ribosomi ospite sintetizzano proteine virali.
- Assemblaggio: Genomi + proteine → nuovi virioni.
- Rilascio: Lisi (non involucrati) o gemmazione (involucrati).
I virus causano malattie dal raffreddore comune (rinovirus) ad AIDS (HIV), Ebola, e cancri virus-associati (HPV, HBV, EBV, HTLV-1). La virologia studia biologia, patogenesi e controllo.