Densità Ossea: Forza, Salute e Prevenzione

La densità ossea indica la salute e la forza delle vostre ossa. Quando le ossa non sono forti, sono suscettibili a fratture. Spesso le fratture guariscono, ma una frattura grave può far perdere l'indipendenza. Nei casi severi può essere fatale. Una bassa densità ossea segnala osteopenia o osteoporosi. Tuttavia, ci sono modi per migliorarla e ridurre il rischio di fratture.

Considerazioni

Le ossa cambiano continuamente: vengono riassorbite e ricostruite. Gli osteoclasti riassorbono il tessuto osseo vecchio, gli osteoblasti ne formano di nuovo. La densità si mantiene quando i due processi sono in equilibrio. Con l'età si perde naturalmente massa ossea. Il picco di densità si raggiunge tra 15 e 25 anni. In menopausa, le donne perdono più osso di quanto ne costruiscano: possono perdere il 20% o più della massa ossea dopo la mezza età. Gli uomini perdono massa ossea più lentamente.

Test della Densità Ossea (MOC/DEXA)

L'unico modo per determinare la densità ossea è il test DEXA (densitometria). Semplice e indolore, simile a una radiografia. Misura calcio e minerali nell'osso. I risultati vengono confrontati con persone dello stesso sesso, età e caratteristiche.

Misurazioni: T-score e Z-score

Il referto DEXA fornisce T-score e Z-score.

• T-score: confronto con giovani adulti sani dello stesso sesso. Unità: deviazioni standard (SD). Sopra -1 = normale. Tra -1 e -2,5 = bassa densità (osteopenia). Sotto -2,5 = osteoporosi.
• Z-score: confronto con coetanei per sesso, età, peso, etnia. Valori bassi indicano cause diverse dall'età. Non usato per diagnosticare osteoporosi in donne postmenopausa.

Osteoporosi

Osteopenia e osteoporosi si sviluppano quando la densità scende troppo. L'osso diventa più poroso e perde forza, aumentando il rischio di fratture. Osteopenia lieve: frattura per caduta. Osteoporosi severa: frattura sollevando un oggetto o starnutendo.

Prevenzione

Anche se la perdita ossea è naturale con l'età, abitudini sane la rallentano:

• Dieta equilibrata con calcio e vitamina D adeguati.
• Evitare caffeina, fosforo e sale eccessivo: interferiscono con l'assorbimento del calcio.
• Non fumare, limitare alcol: accelerano la perdita ossea.
• Esercizio regolare, specialmente con carico: stimola la formazione ossea.

Se la densità è molto bassa, servono farmaci che ricostruiscono l'osso e invertono l'osteoporosi.