Salute e malattia
L'osteoporosi è una malattia che tipicamente colpisce sia uomini che donne, solitamente over 50, ed è caratterizzata da bassa massa ossea o indebolimento del tessuto osseo. Questo può spesso causare rotture o fratture ossee che possono verificarsi con una caduta dalle scale o anche uno starnuto violento. Spesso le persone non sanno di avere l'osteoporosi finché non si rompono un osso. Ci sono molte cause diverse di osteoporosi, così come fattori di rischio per la malattia.
Dieci milioni di persone negli Stati Uniti sono affette da osteoporosi, e 8 milioni sono donne. Poiché le donne iniziano la vita con una massa ossea inferiore e vivono più a lungo degli uomini, sono più suscettibili all'osteoporosi. Inoltre, durante la menopausa, la quantità di estrogeni nel corpo crolla e accelera la perdita ossea. Donne molto magre e con corporatura esile sono più a rischio di fratture ossee, così come uomini over 75 con bassi livelli di testosterone.
Se uno o più familiari sono affetti da osteoporosi, sei a rischio di ereditare la malattia. Il 60-70% della tua massa ossea adulta è dovuta all'ereditarietà. Fondamentalmente, sei a rischio più alto se l'osteoporosi corre in famiglia. Se la tua famiglia ha una storia di fratture d'anca o altre fratture ossee, c'è la possibilità che tu possa ereditare la malattia. Un modo per monitorare questo è notare se la fragilità ossea aumenta dopo i 40 anni nelle donne della famiglia, poiché la malattia tende a colpire più le donne.
Gli estrogeni giocano un grande ruolo nella prevenzione dell'osteoporosi nelle donne. Rallentano il deterioramento osseo e possono aumentare la densità ossea. Le donne che tendono ad avere le mestruazioni prima della media o non mostrano segni di menopausa fino a più tardi del normale hanno un rischio molto più basso di sviluppare l'osteoporosi. Menopausa precoce (prima dei 45 anni) e mestruazioni infrequenti o regolarmente saltate non dovute a gravidanza aumentano il rischio di osteoporosi.
Bambini e adolescenti che non conducono uno stile di vita attivo possono essere a rischio di osteoporosi più tardi nella vita. Questo perché l'attività fisica come jogging e sport mette stress e peso sul corpo, che aiuta a sviluppare ossa forti. Senza esercizio regolare o altra attività, le ossa possono diventare deboli e inclini a fratture più tardi nella vita.
Farmaci come i corticosteroidi, usati per trattare condizioni come asma, artrite reumatoide e psoriasi, possono essere dannosi per la massa ossea. Queste condizioni sono considerate croniche poiché possono influenzare una persona per tutta la vita. Quindi, l'esposizione a vita a farmaci steroidei può verificarsi in questi pazienti. I medici che prescrivono corticosteroidi per uso a lungo termine tipicamente prescrivono anche altri farmaci per aiutare a prevenire la perdita ossea.
Una buona dieta arricchita di calcio è forse uno degli aspetti più importanti della prevenzione dell'osteoporosi. Bambini attivi che ricevono molto calcio e vitamina D hanno il rischio più basso di sviluppare osteoporosi più tardi nella vita. Un apporto insufficiente di calcio e vitamina D è considerato meno di porzioni di frutta e verdura al giorno. Inoltre, studi hanno dimostrato che la caffeina può giocare un fattore nella fragilità ossea. Se una persona consuma più di 400 mg di caffeina al giorno, potrebbe essere a rischio di osteoporosi.
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