Ormone Luteinizzante (LH / ICSH): Steroidogenesi Gonadica e Controllo Riproduttivo in Maschi e Femmine
L'ormone luteinizzante (LH), storicamente termed ormone stimolante cellule interstiziali (ICSH) nei maschi, è una gonadotropina secreta da gonadotropi ipofisi anteriori sotto stimolazione pulsatile GnRH. È il driver primario della steroidogenesi gonadi in entrambi i sessi.
Fisiologia Maschile (Azione ICSH/LH)
- Target: Cellule Leydig (cellule interstiziali) testicoli.
- Recettore: Recettore LH/coriogonadotropina (LHCGR) — GPCR, via cAMP/PKA.
- Cascata steroidogenica: Colesterolo → (STAR, CYP11A1) → Pregnenolone → (3β-HSD) → Progesterone → (CYP17A1) → Androstenedione → (17β-HSD) → Testosterone.
- Funzioni testosterone: Supporto spermatogenesi (con FSH), sviluppo genitale maschile, caratteri sessuali secondari, libido, osso, muscolo, eritropoiesi, cognizione.
- Feedback: Testosterone (ed estradiolo via aromatizzazione) inibisce frequenza/ampiezza impulsi GnRH/LH (feedback negativo). Inibina B (cellule Sertoli) sopprime selettivamente FSH.
Fisiologia Femminile (Azione LH)
- Fase follicolare: LH stimola cellule teca → androstenedione → aromatizzazione granulosa → estradiolo.
- Picco LH mid-ciclo: Innescato da feedback positivo estradiolo sostenuto → ovulazione (ripresa meiotica, rottura follicolo, rilascio ovocita).
- Fase luteale: LH mantiene corpo luteo → progesterone (ed estradiolo) secrezione → trasformazione secretoria endometrio per impianto.
- Luteolisi: Se no gravidanza, corpo luteo regredisce (~giorno 24) → ritiro progesterone → mestruazione.
Valutazione Clinica
- Workup infertilità: Ratio LH/FSH giorno 3 (PCOS: LH:FSH >2–3:1), progesterone mid-luteale (conferma ovulazione).
- Predizione ovulazione: Kit picco LH urinario (24–36h pre-ovulazione).
- Disturbi: Ipogonadotropico ipogonadismo (LH basso), PCOS (LH alto), fallimento gonadico primario (LH/FSH alti), adenoma ipofisi.
LH/ICSH è il collegamento ormonale centrale tra asse ipotalamo-ipofisi e produzione steroidi gonadici—orchestrando fertilità, sviluppo caratteri sessuali secondari, e salute metabolica sistemica.