Test per le Malattie Surrenali: Sintomi, Esami e Diagnosi

Cosa sono le malattie surrenali

Le malattie surrenali sono un gruppo di condizioni che colpiscono le ghiandole surrenali, situate appena sopra i reni. Queste ghiandole producono ormoni essenziali rilasciati nel flusso sanguigno, tra cui cortisolo, aldosterone, adrenalina e noradrenalina. Tra le patologie più note ci sono la malattia di Addison (insufficienza surrenale) e la sindrome di Cushing (eccesso di cortisolo).

Quando rivolgersi al medico

Se si sospetta un disturbo surrenale, il primo passo è fissare un appuntamento con il proprio medico di base. In base ai sintomi, il medico può indirizzare verso un endocrinologo per approfondimenti diagnostici.

Principali esami diagnostici

1. Dosaggio ormonale (sangue e urine)

Un prelievo di sangue o una raccolta delle urine delle 24 ore permettono di misurare i livelli di:

• Cortisolo (idrocortisone)
• ACTH (ormone adrenocorticotropo)
• Adrenalina e noradrenalina
• Aldosterone

Valori fuori range possono indicare iper o ipofunzione surrenale.

2. Test da stimolo con ACTH

Viene iniettato ACTH sintetico e si monitora la risposta surrenale tramite prelievi seriali di sangue e urine. Una risposta insufficiente suggerisce insufficienza surrenale (es. morbo di Addison), mentre un'eccessiva produzione di cortisolo dopo stimolazione può orientare verso la sindrome di Cushing.

3. Esami di imaging

Servono a individuare masse, calcificazioni o iperplasia surrenale. Gli esami più utilizzati sono:

• Ecografia addominale (spesso primo approccio)
• TC addominale con mezzo di contrasto (gold standard per lesioni surrenali)
• Risonanza magnetica (RM) (utile per caratterizzare le lesioni ed evitare radiazioni)

In casi selezionati si può ricorrere alla scintigrafia surrenale (NP-59) o al PET-TC.

Monitoraggio e follow-up

Una volta posta la diagnosi, i controlli periodici includono dosaggi ormonali ripetuti, monitoraggio della pressione arteriosa, degli elettroliti e della glicemia, oltre a imaging di controllo se sono state rilevate formazioni neoplastiche.