Salute e malattia
Con l'invecchiamento, la produzione naturale di testosterone del corpo maschile declina. Questa diminuzione può portare a calo della libido, disfunzione erettile, incapacità di concentrarsi o ricordare, e diminuzione della densità ossea e massa muscolare scheletrica combinata con aumento dell'accumulo di grasso. Per combattere queste condizioni, i medici possono prescrivere testosterone come parte di un regime chiamato terapia androgenica o terapia ormonale sostitutiva. Questo trattamento può invertire molti dei sintomi del testosterone basso e fornire una maggiore qualità di vita per gli uomini mentre invecchiano.
La terapia androgenica produce un marcato aumento della densità ossea negli uomini anziani. Poiché il calcio costituisce il componente primario dell'osso, gli uomini che assumono integrazione di testosterone dovrebbero ingerire più calcio. Il National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS) raccomanda che gli uomini over 50 assumano almeno 1200 mg di calcio al giorno per prevenire l'osteoporosi.
Il NIAMS riporta anche che il corpo non può assorbire correttamente il calcio senza quantità sufficienti di Vitamina D. Nell'articolo "Testosterone Therapy", il Parkhurst Exchange raccomanda che gli uomini in terapia androgenica assumano 800 UI (Unità Internazionali) di Vitamina D.
Secondo il sito del University of Maryland Medical Center, la terapia sostitutiva del testosterone può aggravare il cancro alla prostata negli uomini che ne soffrono. Inoltre, la sostituzione del testosterone potrebbe aumentare il rischio per gli uomini di sviluppare cancro alla prostata. A causa di questi rischi aumentati, l'University of Maryland Medical Center suggerisce che gli uomini che assumono testosterone possono prendere l'erba saw palmetto, che riduce il gonfiore della prostata. Il sito di informazioni farmaceutiche drugs.com riporta anche che il saw palmetto ha migliorato il flusso urinario diminuendo la necessità di urinare negli uomini che soffrono di prostata ingrossata. L'University of Maryland Medical Center suggerisce un dosaggio due volte al giorno di 160mg. L'articolo di Life Extension Magazine "All About Supplements" riporta che un processo naturale nel corpo converte il testosterone in diidrotestosterone (più comunemente chiamato DHT), e la produzione eccessiva di DHT può portare alla calvizie maschile. Il saw palmetto può bloccare questa conversione, rallentando così la progressione della perdita di capelli negli uomini che assumono testosterone.
Life Extension Magazine riporta che il corpo converte anche il testosterone in estradiolo. Questa conversione può portare a ginecomastia, che è lo sviluppo di tessuto mammario maschile, una condizione che solo la chirurgia può correggere. Secondo Life Extension Magazine, lo zinco può bloccare il processo che converte il testosterone in estradiolo, e suggerisce che gli uomini in terapia androgenica integrino le loro diete con dosi giornaliere di zinco.
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