Malattie trasmissibili: patogeni, vie di trasmissione e strategie di prevenzione
Definizione
Malattie trasmissibili (infettive) sono malattie causate da microrganismi patogeni — batteri, virus, funghi, parassiti — che si diffondono da un ospite all'altro (persona-persona, animale-persona, o ambiente-persona).
Cinque maggiori vie di trasmissione
- Aeree (respiratorie): inalazione goccioline o aerosol infetti da tosse, starnuti, parlare, respirare. Esempi: influenza, morbillo, tubercolosi, COVID-19, varicella.
- Contatto diretto/indiretto: toccare persona infetta (cute, fluidi) o superfici/oggetti contaminati (fomiti). Esempi: raffreddore, influenza, herpes, IST, norovirus, MRSA.
- Vettore (vector-borne): artropodi (zanzare, zecche, pulci, cimici triatomine) trasmettono patogeni tramite punture. Esempi: malaria, dengue, Zika, Lyme, peste.
- Fecale-orale: ingestione cibo/acqua contaminati da feci. Esempi: colera, tifo, epatite A, E. coli, rotavirus, giardiasi.
- Ematogene (bloodborne): contatto con sangue infetto via punture ago, trasfusioni (rare ora), condivisione attrezzatura iniezione, o trasmissione perinatale. Esempi: HIV, epatite B, epatite C.
Strategie di prevenzione
- Personali: igiene mani (sapone/acqua o disinfettante), etichetta respiratoria (coprire tosse/starnuti), sesso sicuro (preservativi), vaccinazione.
- Ambientali: sanificazione, acqua sicura, sicurezza alimentare, controllo vettori (zanzariere, insetticidi, riduzione habitat).
- Sanitarie: precauzioni standard, sterilizzazione, pratiche iniezione sicure, profilassi post-esposizione.
- Sanità pubblica: sorveglianza, indagine focolai, contact tracing, isolamento/quarantena, educazione sanitaria.
Comprendere le vie di trasmissione permette prevenzione mirata ed efficace a livello individuale e comunitario.