Incidenza malattia: definizione, calcolo e importanza sanità pubblica

Incidenza misura la frequenza di nuovi casi di una malattia che insorgono in una popolazione definita durante un periodo specificato. Riflette il rischio di sviluppare la malattia.

Formula

Tasso incidenza = (Numero nuovi casi in periodo) / (Popolazione a rischio durante periodo) × Moltiplicatore

• Moltiplicatore tipicamente 1.000; 10.000; 100.000; o 1.000.000 (per 100.000 persone-anno standard).
• Popolazione a rischio esclude chi già malato o immune.
• Periodo tempo solitamente 1 anno (incidenza annuale).

Esempio

In città 500.000 abitanti, 250 nuovi casi TB in 2023. Incidenza annuale = (250 / 500.000) × 100.000 = 50 per 100.000 persone-anno.

Incidenza vs Prevalenza

Misura	Incidenza	Prevalenza
Cosa misura	Nuovi casi (flusso)	Casi totali esistenti (istantanea)
Domanda a cui risponde	Quanto veloce malattia occorre?	Quanta malattia c'è ora?
Uso	Ricerca eziologica, pianificazione prevenzione	Allocazione risorse, valutazione onere

Applicazioni sanità pubblica

• Rilevare focolai (improvviso aumento incidenza)
• Identificare fattori rischio (confrontare incidenza tra gruppi)
• Valutare interventi (vaccini, screening)
• Allocare risorse (personale, finanziamenti)
• Monitorare programmi controllo malattie

Dati incidenza accurati richiedono sorveglianza robusta, definizioni casi chiare, denominatori popolazione affidabili.