Salute e malattia
Non c'è da meravigliarsi che la mononucleosi sia soprannominata la "malattia del bacio". Di solito adolescenti e giovani adulti la prendono e si diffonde tramite saliva. A volte ci vuole un po' per capire che hai la mononucleosi perché i sintomi non sono troppo cattivi - durano solo un tempo davvero lungo. È importante far diagnosticare la mononucleosi, però, perché la malattia può portare ad altri problemi come una milza rotta o anemia.
La mononucleosi è un virus nella stessa famiglia del virus dell'herpes. È anche chiamata la Malattia del Bacio, Febbre Ghiandolare o solo dal nome abbreviato, Mono. A meno che tu non faccia un esame del sangue, non c'è modo di determinare se hai la malattia. Poi, una volta che è stata diagnosticata attraverso un esame del sangue, non ti verranno prescritti farmaci diversi dagli antidolorifici da banco. Non c'è un vaccino per prevenire la mononucleosi neanche.
Alcuni dei sintomi della mononucleosi sono molto simili al raffreddore o all'influenza e includono mal di gola, sensazione di debolezza, febbre, linfonodi ingrossati e tonsille ingrossate. Le persone con mononucleosi possono avere febbre, mal di testa, un'eruzione cutanea e possono perdere l'appetito. Possono anche sudare durante la notte mentre dormono. Il sintomo potenzialmente più pericoloso della mononucleosi è una milza ingrossata che può effettivamente scoppiare se non viene trattata in tempo. Alcune persone con mononucleosi devono farsi rimuovere la milza chirurgicamente.
Due diversi virus dell'herpes possono causare la mononucleosi. La maggior parte delle persone prende il mono dal Virus di Epstein-Barr. Altri lo prendono dal citomegalovirus. La maggior parte delle persone guarisce dalla mononucleosi dopo alcune settimane ma le persone con il virus HIV-AIDS possono avere un tempo più difficile a liberarsi di questa malattia. Le stesse sfide extra sono vere per le persone che prendono la malattia dopo un trapianto d'organo o che hanno un'altra condizione che rende il loro sistema immunitario debole o carente.
I medici prelevano una piccola quantità di sangue dai pazienti che sospettano possano avere la mononucleosi. Controllano il sangue per la presenza di anticorpi per il virus di Epstein-Barr. Contano anche i globuli bianchi del paziente. Se c'è un alto rapporto di globuli bianchi il paziente può avere la mononucleosi.
Una volta che qualcuno è stato esposto alla mononucleosi, ci vogliono tra quattro e otto settimane per la malattia per incubare e per la persona a sentirsi effettivamente male. Anche dopo una diagnosi ferma, però, non c'è trattamento medico per la mononucleosi eccetto il riposo a letto e bere molti liquidi. Ci vogliono diverse settimane di riposo a letto e fino a tre mesi in tutto prima che una persona si senta totalmente bene dopo aver preso la mononucleosi.
La metà delle persone che prendono la mononucleosi soffre anche di una milza ingrossata. Questo organo è situato sotto le costole sul lato superiore sinistro dell'addome ed è usato per mantenere il sangue filtrato. Se hai la mononucleosi e stai anche sperimentando dolore nel tuo addome, schiena o dolore che irradia fino alla tua spalla sinistra, di' al tuo dottore. Una radiografia o un test a ultrasuoni sarà fatto per assicurare che la tua milza sia intatta. Se si strappa o si rompe, hai bisogno di chirurgia d'emergenza. Un decimo di un percento delle persone che prendono la mononucleosi sperimenta anche una milza rotta.
Un'altra seria complicazione dalla mononucleosi è l'anemia emolitica autoimmune. Se hai la mononucleosi e hai anche urine di colore marrone, pelle itterica, vomito, diarrea, mal di testa o dolore muscolare, dovresti far controllare il tuo sangue per questa condizione. È causata da una reazione eccessiva del tuo sistema immunitario che inizia a distruggere globuli rossi altrimenti sani. I medici la trattano con steroidi, gammaglobulina o altri farmaci che sopprimono il sistema immunitario.
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