Salute e malattia
La malattia di Crohn è una patologia cronica di cui si conosce ancora poco, comprese le cause. Sebbene alcuni indicatori genetici, tra cui razza e storia familiare, possano giocare un ruolo, anche altri fattori come lo stile di vita possono influire. Il trattamento si limita ad alleviare la gravità e la frequenza delle riacutizzazioni sintomatiche.
La malattia di Crohn è causata dal sistema immunitario del paziente che si rivolta contro il corpo stesso. Per motivi sconosciuti, il sistema immunitario inizia improvvisamente ad attivarsi quando non c'è alcuna minaccia nota per l'organismo. A causa di questa frequente attivazione del sistema immunitario, il tratto gastrointestinale (GI) viene frequentemente irritato. I sintomi di questa irritazione includono infiammazione e ulcere dolorose.
Secondo la Mayo Clinic, un'ulcera da Crohn è una piaga aperta che si forma in risposta all'infiammazione cronica causata dalla malattia di Crohn. Sebbene sia possibile avere ulcere in tutto il tratto digerente, si trovano più comunemente nell'intestino tenue inferiore, nel colon o nel retto.
Quando le ulcere si estendono attraverso la parete GI, possono creare un buco nell'intestino, facendo fuoriuscire il contenuto del tratto gastrointestinale nel corpo o sulla pelle nel caso di fistole esterne. In alcuni casi, queste rotture nel tratto GI possono portare ad ascessi e infezioni. Se non trattata, questa condizione può essere pericolosa per la vita. Il trattamento può richiedere un intervento chirurgico in combinazione con gli sforzi per controllare la malattia sottostante.
Il trattamento delle ulcere correlate alla malattia di Crohn è tipicamente limitato al controllo del dolore e alla gestione della durata e frequenza delle riacutizzazioni sintomatiche. Alcuni farmaci, inclusi i farmaci immunosoppressori, si sono rivelati utili per ridurre la durata dei sintomi di Crohn e diminuire la frequenza delle riacutizzazioni.
Le terapie mediche per la malattia di Crohn sono più comunemente utilizzate in combinazione con cambiamenti nello stile di vita che possono mantenere i sintomi in remissione. I cambiamenti più comuni raccomandati dai medici includono un cambiamento nella dieta, la gestione dello stress e smettere di fumare. Studi hanno dimostrato che cambiamenti positivi nello stile di vita possono aiutare a rafforzare il tratto GI, aumentando la resistenza del corpo alle ulcere e ad altre malattie che possono causare riacutizzazioni di Crohn.
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