Schistosomiasi (Bilharzia): sintomi, trasmissione, diagnosi e prevenzione

Cos'è la schistosomiasi

Malattia parassitaria cronica da trematodi del genere Schistosoma (S. haematobium, S. mansoni, S. japonicum, S. intercalatum, S. mekongi). Endemica in 78 paesi (Africa subsahariana, Medio Oriente, Sud America, Caraibi, Sud-Est Asiatico, Cina). >240 milioni infetti, 700 milioni a rischio. OMS: malattia tropicale negletta (NTD). Non endemica in Italia/Europa (casi importati).

Ciclo biologico e trasmissione

1. Uova nelle feci/urina infetti → acque dolci.
2. Miracidi schiudono → infettano molluschi ospiti intermedi (Biomphalaria, Bulinus, Oncomelania).
3. Cercarie rilasciate da lumaca → penetrano cute intatta durante bagno/lavoro/gioco in acqua dolce (resistenza 48h).
4. Cercarie → schistosomule → circolo venoso → vena porta/mesenterica/vescicale → vermi adulti (accoppiati).
5. Femmine depongono uova (centinaia/giorno) → traverse parete intestino/vescica → feci/urina → ciclo continua.

Sintomi per fase

Acuta (sindrome di Katayama, 2-12 settimane post-infezione)

• Dermatite da cercarie ("swimmer's itch") nel sito penetrazione.
• Febbre alta, tosse, dispnea, dolori addominali, diarrea, epatosplenomegalia, eosinofilia marcata.
• Sindrome da complessi immuni.

Cronica (mesi-anni)

• S. mansoni/japonicum (intestinale): diarrea sanguinolenta, dolore addominale, ipertensione portale → splenomegalia, varici esofagee, ematemesi, encefalopatia portosistemica.
• S. haematobium (urogenitale): ematuria terminale, disuria, proteinuria, calcificazioni vescicali, stenosi ureterali, idronefrosi, cancro vescicale (carcinoma a cellule squamose).
• S. japonicum: più patogeno, ↑ rischio epatopatia, cancro colon-retto.
• Ectopiche: midollo spinale (mielopatia transversale), cervello (epilessia, paralisi).

Diagnosi

• Gold standard: ricerca uova feci (Kato-Katz) / urine (filtrazione, mezzogiorno) – bassa sensibilità se intensità bassa.
• Sierologia (ELISA, Western blot) – espongono/infezione passata, non distinguono attiva.
• Antigenemia (CAA/CCA) – più sensibile, monitoraggio cura.
• PCR feci/urina – alta sensibilità/specificità.
• Ecografia (grado fibrosi epatica, vie biliari, vescica).

Trattamento

• Praziquantel 40-60 mg/kg dose unica (diviso 2-3 somministrazioni 4-6h) – efficace su vermi adulti, tutte le specie. Sicuro, economico, OMS essential medicines.
• Corticosteroidi se sindrome Katayama grave (reazione immunitaria).
• Follow-up: controllo uova 4-6 settimane post-trattamento. Retrattamento se positivo.

Prevenzione per viaggiatori/espatriati

• EVITARE bagno/nuoto/wading in acque dolci in aree endemiche (laghi, fiumi, canali, irrigazione). Mare e piscine clorate = sicuri.
• Acqua potabile: bollita, filtrata, clorata, bottigliata sigillata. Compresse iodio NON uccidono cercarie.
• Acqua igiene: scaldata 50°C × 5 min o conservata 48h.
• Controllo molluschi (molluschicidi), sanitizzazione, educazione, trattamento massa (MDA) praziquantel in comunità endemiche (strategia OMS).