Effetti dell'inquinamento atmosferico sulla salute: malattie e rischi

L'inquinamento aria: emergenza sanitaria globale

L'OMS stima 7 milioni di morti premature/anno per inquinamento atmosferico (outdoor + indoor). Inquinanti chiave: PM2.5, PM10, NO₂, O₃, SO₂, CO, piombo, benzene, idrocarburi policiclici aromatici (IPA). Penetrano vie aeree, passano nel circolo ematico, causano infiammazione sistemica, stress ossidativo, disfunzione endoteliale.

Principali patologie correlate

1. Asma

• Inquinamento = trigger (scatena crisi) + causa (induce asma de novo).
• Asma occupazionale: esposizione cronica in ambienti lavorativi contaminati.
• Bambini e anziani più vulnerabili. PM2.5 e NO₂ correlati a ↑ ricoveri, ↓ funzione polmonare.

2. BPCO (Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva)

• Fumo = causa principale, ma esposizione prolungata a inquinamento (traffico, industria, biomassa) causa BPCO indipendentemente.
• Infiammazione cronica vie aeree, rimodellamento, enfisema, bronchite cronica.

3. Enfisema

• Fumo ~80% casi, ma PM2.5, ozono, fumi industriali danneggiano alveoli → distruzione pareti, iperinsuflazione, ipossiemia.
• Inquinamento accelera declino FEV1 anche in non fumatori.

4. Cancro del polmone

• IARC: inquinamento outdoor e PM2.5 = cancerogeni certi (Gruppo 1).
• Rischio paragonabile a fumo passivo. Esposizione in età evolutiva = impatto maggiore.
• Meccanismi: danno DNA, infiammazione cronica, immunosoppressione.

5. Malattie cardiovascolari

• Infarto miocardico, ictus, scompenso, aritmie, ipertensione.
• Meccanismi: particelle ultrafini → circolo sistemico → infiammazione vascolare, disfunzione endoteliale, trombogenicità, attivazione simpatica.
• NO₂, CO, PM2.5 associati a ↑ mortalità CV a breve e lungo termine.

Altri effetti

• Neurodegenerazione (Alzheimer, Parkinson), declino cognitivo.
• Diabete tipo 2, resistenza insulinica.
• Outcome avversi gravidanza: basso peso alla nascita, pretermine, difetti congeniti.
• Infezioni respiratorie ricorrenti (bambini/anziani).

Protezione individuale e collettiva

• Monitorare AQI (indice qualità aria) – limitare attività outdoor se scarso.
• Purificatori aria HEPA in casa (specie camere da letto).
• Mascherine FFP2/KN95 in giorni critici.
• Mobilità sostenibile, efficienza energetica, energie rinnovabili: soluzioni strutturali.