Salute e malattia
Le infezioni da lieviti possono essere particolarmente dolorose quando si verificano in bocca. Queste infezioni, note come mughetto, rendono difficile mangiare e bere. Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), i portatori di protesi dentarie, i neonati, i fumatori, le persone che usano corticosteroidi inalatori e chi ha un sistema immunitario indebolito presentano un rischio più elevato di sviluppare il mughetto.
Il mughetto produce macchie o lesioni bianche in bocca e sulla lingua. Alcune persone possono presentare macchie rosse e dolore all'interno della bocca invece delle macchie bianche. Se durante la spazzolatura dei denti si urta una di queste lesioni, questa può rompersi e sanguinare. In alcuni casi, le lesioni del mughetto si estendono all'esofago, il tubo attraverso cui il cibo passa dalla bocca allo stomaco. Le lesioni esofagee possono causare difficoltà nella deglutizione. Può verificarsi anche la cheilite angolare, una condizione in cui il mughetto si forma agli angoli della bocca provocando screpolature.
Il fungo Candida albicans è un fungo generalmente innocuo, comunemente presente nel tratto digestivo, sulla pelle e in bocca. Viene normalmente tenuto sotto controllo dai microrganismi e dai batteri presenti nell'organismo. Stress o malattie possono alterare l'equilibrio della Candida albicans, portando alla crescita delle caratteristiche macchie bianche. L'assunzione di antibiotici e pillole anticoncezionali può modificare i livelli di lievito in bocca, così come infezioni da HIV, gravidanza, diabete non controllato, cancro o secchezza delle fauci. Le donne in gravidanza che hanno infezioni vaginali da lieviti possono trasmettere il mughetto ai loro bambini durante il parto. Il mughetto è solitamente lieve nei neonati.
I bambini potrebbero non aver bisogno di trattamento per i casi lievi di mughetto. Un farmaco antimicotico può essere prescritto se il mughetto è più grave e causa dolore. Se stai allattando un bambino con mughetto, sia tu che il bambino avrete bisogno di trattamento, altrimenti potreste continuare a trasmettervi l'infezione a vicenda. Quando il tuo bambino ha un'infezione da mughetto, è probabile che tu sviluppi un'infezione corrispondente sui seni. Una crema antimicotica può essere applicata sui seni per eliminare l'infezione.
Un farmaco antimicotico può essere prescritto per trattare il mughetto, oppure il medico potrebbe suggerire di cercare di ripristinare la flora batterica in bocca assumendo acidofilo in forma liquida o in capsule, oppure mangiando yogurt non zuccherato che contiene colture vive di acidofilo. L'acidofilo è un batterio che aiuta nel processo digestivo. Se sviluppi il mughetto e hai un sistema immunitario indebolito, il trattamento con acidofilo potrebbe non essere efficace e potresti dover assumere un farmaco antimicotico. Le persone con infezione da HIV in stadio avanzato possono diventare resistenti agli antimicotici e aver bisogno di un altro tipo di farmaco.
Puoi ridurre le possibilità di sviluppare il mughetto limitando l'uso di collutori o spray per la bocca, poiché questi prodotti possono alterare l'equilibrio dei microrganismi nella bocca. Lavare i denti e usare il filo interdentale quotidianamente e visitare regolarmente il dentista può anche ridurre la possibilità di sviluppare un'infezione. Se il mughetto è un problema cronico per te, potresti voler limitare lo zucchero e gli alimenti che contengono lievito, come birra, vino o pane.
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