Salute e malattia
MRSA, acronimo di meticillina-resistente Staphylococcus aureus, è un batterio noto come "superbug". Come gli umani, gli animali possono contrarre la MRSA (pronunciato "mersa").
Lo Staphylococcus aureus, noto come stafilococco, è un batterio comune spesso presente sulla superficie cutanea. Si trova sulla pelle di circa il 25% della popolazione USA. Tuttavia, quando questo batterio diventa resistente ad antibiotici come meticillina, penicillina e amoxicillina, diventa più difficile da trattare.
Come gli umani, gli animali possono contrarre la MRSA. Per anni si è creduto che la MRSA fosse una malattia solo umana. Questo cambiò nel 1972 quando una mucca da latte fu diagnosticata con MRSA. A oggi, vari animali l'hanno contratta: uccelli, maiali, cavalli, gatti e cani.
Certuni fattori aumentano le probabilità che un cane contragga la MRSA: pelle lesa, sistema immunitario compromesso, scarsa igiene. Animali usati in ambito sanitario sono particolarmente a rischio, così come quelli che vivono in ambienti affollati. Animali da assistenza usati in ospedali, case di riposo e cliniche sono anch'essi a rischio.
Un modo per prevenire la trasmissione della MRSA ai cani è il frequente lavaggio delle mani, uso di guanti, mascherine e decontaminazione degli ambienti condivisi. Se il cane lavora come animale terapeutico in ambito sanitario, impeditegli di leccare la pelle o "dare la zampa" ai pazienti. Tenete il cane lontano da biancheria da letto e lenzuola.
Gli animali vengono solitamente diagnosticati dal veterinario tramite tampone nasale. La manifestazione più comune di MRSA nei cani è l'infezione cutanea. Se si trova un'infezione, il cane viene trattato con unguento antibiotico o altra forma di antibiotici. I veterinari raccomandano un ciclo di trattamento basato su esame fisico, analisi di laboratorio e storia clinica.
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