Adenocarcinoma: Opzioni di Trattamento e Comprensione della Malattia

L'adenocarcinoma è un tipo di tumore che si sviluppa nel rivestimento degli organi ghiandolari. È la forma più comune di tumore al polmone, ma può colpire anche colon, seno, stomaco, prostata, pancreas e cervice. Come altri tumori, origina dalla crescita e moltiplicazione di cellule anomale. Tuttavia, a differenza di altri, tende a rimanere localizzato e diffondersi lentamente. Il trattamento dipende dalla sede, dallo stadio e dagli organi coinvolti.

Fattori di Rischio

Gli stessi fattori ambientali e genetici che predispongono ad altri tumori valgono per l'adenocarcinoma. Il fumo è il fattore di rischio numero uno. Altri — alcuni controllabili, altri no — includono: esposizione regolare al fumo passivo; dieta ricca di grassi e carne rossa; esposizione prolungata a radon o amianto; esposizione lavorativa a cancerogeni (benzina, prodotti del carbone, scarichi diesel, polvere di talco). Chi ha familiarità per tumori corre maggiori rischi e dovrebbe parlarne col medico per screening: Pap test per donne, PSA per uomini, colonscopia per tutti gli adulti over 50.

Sintomi

I sintomi variano secondo la sede. L'adenocarcinoma polmonare può causare espettorato ematico, respiro sibilante cronico e dispnea. Sangue nelle feci può indicare adenocarcinoma del colon; un nodulo alla mammografia o all'autopalpazione può segnalare adenocarcinoma mammario. Come per tutti i tumori, visite annuali ed esami preventivi raccomandati dal medico aiutano la diagnosi precoce, quando è più curabile. Segnala subito al medico qualsiasi sintomo insolito.

Trattamenti

La sede e lo stadio determinano il trattamento. Se il tumore è localizzato, si può ricorrere alla chirurgia per asportare le cellule malate, seguita da radioterapia, chemioterapia o entrambe. I medici lavorano in équipe multidisciplinari per definire il percorso migliore. L'obiettivo è sempre distruggere tutte le cellule malate risparmiando i tessuti sani circostanti.

Con la radioterapia, fasci ad alta energia riducono il tumore o distruggono le cellule tumorali. In alcune forme, si usa radioterapia liquida o "semi" radioattivi impiantati. La chemioterapia — farmaci anticancro per via endovenosa — si usa quando il tumore si è diffuso o si teme che chirurgia e radioterapia da sole non bastino.

L'American Cancer Society e il National Cancer Institute degli NIH sono ottime fonti per linee guida aggiornate e link a sperimentazioni cliniche negli USA.