Salute e malattia
Secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute, la stenosi carotidea è la causa di almeno la metà degli ictus annuali negli Stati Uniti. Un trattamento appropriato con farmaci progettati per abbassare il colesterolo è un elemento per minimizzare questo rischio.
La malattia carotidea è anche chiamata stenosi carotidea e si riferisce a un blocco del flusso di sangue trasportatore di ossigeno al cervello. "Il restringimento è solitamente causato da placca in un vaso sanguigno", secondo l'American Heart Association. "La placca si forma quando colesterolo, grasso e altre sostanze si accumulano nel rivestimento interno di un'arteria (aterosclerosi)."
Colesterolo alto, ipertensione, fumo, diabete, obesità e mancanza di esercizio aumentano il rischio di sviluppare stenosi carotidea.
Cambiamenti nello stile di vita, inclusa una dieta migliorata che limita l'assunzione di colesterolo, è vitale. "Controllare il colesterolo nel sangue potrebbe non essere possibile con la sola dieta", afferma l'Eastern Maine Medical Center di Bangor. "I farmaci usati per abbassare il colesterolo nel sangue sono stati efficaci nel prevenire la progressione dell'aterosclerosi."
Il trattamento per la stenosi carotidea con farmaci per il colesterolo si concentra tipicamente su una classe di farmaci nota come statine. Sono particolarmente efficaci nell'abbassare il colesterolo cattivo. Altri tipi includono fibrati, resine e niacina (acido nicotinico).
Farmaci antiaggreganti come l'aspirina non alleviano il colesterolo alto ma servono a ridurre il rischio di ictus in chi soffre di stenosi carotidea. Clopidogrel, dipiridamolo e warfarin sono anticoagulanti prescritti per minimizzare la possibilità di coaguli di sangue.
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